El término investigación de antecedentes deriva del acto en las carreras de caballos de hacer que los caballos sean evaluados por un veterinario para asegurarse de que estén sanos y en buenas condiciones para correr una carrera. Es posible que los caballos con problemas físicos no puedan participar en una carrera, ya que esto puede suponer un riesgo para el caballo y su jinete. Ciertas condiciones identificables podrían causar la inhabilitación permanente de futuras carreras.
En política, el término «investigación de antecedentes» se utiliza con tanta facilidad como un consejo sobre a quién apostar en una carrera de caballos. El mismo término carrera también se aplica al intento del candidato político de ser elegido; Piense en los términos carrera presidencial, carrera a gobernador, carrera al senador, y se hace una idea. La verificación puede incluir un escrutinio sobre la salud física del candidato, pero también incluye un examen significativo de los antecedentes del candidato para analizar las falsedades que el candidato podría pronunciar al postularse para un cargo político y para evaluar los problemas potenciales en la historia pasada de el candidato que podría ser un obstáculo al intentar ganar un cargo político.
No revelar por completo los problemas que ocurrieron en el pasado y que el público podría mirar con desdén, especialmente si los usa el candidato contrario, puede fácilmente perder una carrera si el problema o la cuestión pegajosa del pasado (o del presente) se le da a conocer. el público. Un candidato puede defenderse de la información falsa, que es difícil de predecir durante el proceso de investigación, pero es difícil defenderse de la información verdadera.
Los partidos pueden trabajar específicamente en el proceso de selección de candidatos, pero también lo hacen fuentes independientes como los medios de comunicación. De hecho, encontrar algo escandaloso o cuestionable en el pasado del candidato puede ser el trabajo no solo del partido que dirige al candidato y los medios de comunicación, sino también de los candidatos y el personal de la oposición. Desenterrar la suciedad de sus oponentes es una tarifa estándar en muchos campos políticos para demostrar que usted es el candidato superior.
Una investigación de antecedentes insuficiente puede fácilmente sacar a un candidato de una carrera. Se considera ampliamente que el descubrimiento de la relación extramarital del exsenador Gary Hart cuando se postulaba para la nominación presidencial lo llevó a perder en las elecciones primarias ante Michael Dukakis. Había sido ampliamente favorecido para la nominación antes de que se dieran a conocer los detalles sobre su romance con Donna Rice.
Otros candidatos han sufrido cuando el escrutinio de la historia pasada revela detalles desagradables sobre sus antecedentes. Estos pueden incluir evaluaciones de asociados conocidos, asuntos financieros y afirmaciones falsas realizadas. Los candidatos también pueden examinarse a sí mismos para poder contrarrestar cualquier responsabilidad que pueda surgir en el camino. Ser capaz de comenzar de inmediato el control de daños en las historias que surgen durante una campaña se puede planificar con mucha anticipación a que estas historias (verdaderas o falsas) lleguen a circular.
Los tipos de investigación incluyen amplias verificaciones de antecedentes, verificación de antecedentes de asociados, evaluación de declaraciones hechas en el pasado, consideración de registros financieros y los registros financieros y comportamientos de los principales donantes. Los candidatos tienden a obtener mejores resultados cuando hay poco que revelar sobre su pasado, pero los intentos maliciosos de pintar al candidato de una manera falsa o indigna aún pueden empantanarlos.