Um navio de tropa é um navio equipado com o propósito de transportar tropas militares em tempos de paz ou de guerra. Muitas nações têm dependido fortemente de navios comandados para o transporte de tropas, com alguns governos até subsidiando indústrias de transporte marítimo domésticas em troca de uma promessa por parte das companhias de navegação de permitir que os militares usem seus navios quando necessário. Os navios de guerra foram amplamente usados durante a Primeira e a Segunda Guerras Mundiais para transportar um grande número de tropas para os teatros do Pacífico e da Europa, e continuam a ser usados, junto com aeronaves, em menor escala.
Muitos países preferem usar navios de passageiros convertidos como navios de guerra. Existem várias razões para converter em vez de construir navios customizados com o propósito de transportar tropas. A primeira razão é que um navio de tropa não requer equipamento especializado e pode precisar ser usado apenas em um número limitado de ocasiões, tornando o comandante e a conversão de um navio existente mais econômico do que construir o transporte do zero. O potencial de conversão também pode ser apresentado como uma justificativa para fornecer subsídios à indústria de construção naval.
Usar navios de passageiros convertidos também pode ser conveniente, uma vez que esses navios são projetados para transportar um grande número de pessoas e atingir altas velocidades. Alguns navios de tropas convertidos na Primeira e na Segunda Guerras Mundiais até conseguiram afundar o inimigo, com um navio notavelmente abalroando um contratorpedeiro inimigo. O uso de navios de propriedade privada também reduz os custos de manutenção para os militares, o que pode ser um bônus definitivo aos olhos dos administradores de papel empurrando.
Além de transportar tropas, um navio de tropa também pode ser usado para transportar algum material militar, incluindo veículos, suprimentos médicos e assim por diante, desde que o porão do navio seja suficientemente grande. Alguns navios de guerra também se especializaram como navios-hospital, fornecendo transporte e atendimento médico a militares feridos. Para navios convertidos que são lentos e vulneráveis a ataques, servir como navio-hospital pode ser preferível a servir como navio de tropa, uma vez que os navios-hospital devem ser imunes a ataques inimigos.
Alguns transatlânticos muito famosos serviram como navios de tropa, incluindo o Mauritânia, o infame navio irmão do Lusitânia, junto com o Queen Mary, o Queen Elizabeth II, o Leviathan, e os condenados navios irmãos do Titanic, Olympic e Britannic. Em alguns casos, os acessórios desses navios foram deixados praticamente intactos, enquanto os exteriores foram pintados de cinza ou ornamentados com camuflagem deslumbrante, o que deve ter sido uma experiência surreal para os soldados que navegavam para a guerra em navios de luxo famosos usados como navios de guerra.