O medidor Hobbs é um instrumento que mede o tempo decorrido amplamente utilizado na indústria de aviação. O medidor é usado para uma série de funções de manutenção de registros de aviação relacionadas ao tempo, como registros de livro de registro, horas de fuselagem e tempos de funcionamento do motor. O medidor Hobbs geralmente retorna incrementos de medição de uma hora e 1/10 de uma hora e exibe os resultados em uma leitura do tipo hodômetro rotativo. Também conhecido como medidor de horas, este instrumento é acionado eletricamente e pode ser ativado de várias maneiras para registrar períodos de sequência de eventos específicos de acordo com os requisitos exclusivos do usuário. Os métodos de ativação comuns para iniciar o processo de temporização incluem interruptor mestre, pressão do óleo e sinais do interruptor de pressão do material rodante.
Hobbs ou horímetros são usados em muitas aplicações da indústria, a maioria das quais se concentra em manter o controle do tempo total de operação de veículos e máquinas. Uma das aplicações mais comuns do medidor Hobbs é a compilação de registros de tempo na indústria de aviação, onde um controle estrito é exercido sobre o voo e os tempos de operação de várias peças mecânicas e estruturais da aeronave. A fuselagem, motores e hélices da maioria das aeronaves estão sujeitos a critérios de intervalo de serviço muito rigorosamente impostos, e medidores de horas são usados para estabelecer o tempo total entre os serviços. A mesma atenção é dada ao número de horas de registro dos pilotos, especialmente pilotos em treinamento – outro recorde para o qual o medidor Hobbs é usado. As empresas de locação de aeronaves também usam esses instrumentos para calcular as cobranças por hora do cliente.
A maioria dos medidores Hobbs encontrados em aeronaves mais antigas ou menores são dispositivos do estilo hodômetro discado redondo ou quadrado e montados em painel para facilitar a leitura da cabine. A gravação de ciclos operacionais está sendo integrada aos pacotes de software de gerenciamento eletrônico de voo em muitas aeronaves mais novas, com uma ampla gama de funções de registro de tempo disponíveis por meio de vários menus de diagnóstico. Infelizmente, medidores individuais só podem registrar um fluxo de informações por vez. Isso requer uma reflexão cuidadosa sobre como e quando os medidores são ativados porque diferentes operadores usam os registros para diferentes propósitos.
O medidor, por exemplo, pode ser ativado quando o interruptor principal de energia de uma aeronave é ligado. Isso tem, no entanto, a tendência de fornecer apenas uma leitura de potência total, que pode não indicar por quanto tempo o motor funcionou ou quanto tempo a aeronave esteve no ar. Para obter leituras precisas das horas do motor, o medidor Hobbs pode ser ativado por um interruptor de pressão de óleo que só fecha e liga o medidor quando o motor está funcionando. Ele também pode ser ligado pelas entradas do trem de pouso ou dos sensores de velocidade do ar, que fornecem uma indicação dos tempos de voo reais. Aeronaves leves mais novas, como a linha Cirrus, usam um sinal de alternador para ativar seus medidores Hobbs, proporcionando registros precisos de tempo de funcionamento do motor / hélice.