Um barco da lagosta é um navio de alto mar equipado para a captura de lagosta. Embora seu projeto específico possa variar um pouco, a maioria dos lagosteiros geralmente tem um grande convés aberto, um abrigo na parte dianteira do barco e uma cabine de tronco com alojamento para a tripulação para viagens mais longas. A lagosta não pode ser capturada sem uma licença, o que geralmente limita o número de armadilhas ou potes que podem ser armados. Licenciados recreativos e start-ups costumam usar barcos menores, geralmente variando de 12 pés (3.66 m) a 22 pés (6.71 m); licenciados com limites maiores de panela usarão barcos de até 45 pés (13.72 m) que podem acomodar mais equipamentos.
As grades laterais inclinadas para baixo da proa à popa reduzem a distância da amurada à água na parte traseira do barco, onde as panelas são retiradas da água. Os barcos menores podem ser movidos por motores de popa, mas os barcos maiores geralmente têm motores internos, a gasolina ou diesel. Os barcos de lagosta mais antigos podem ter uma construção de madeira sólida, mas os barcos modernos costumam ter cascos revestidos de fibra de vidro. Os barcos da lagosta são barcos de trabalho e dependem de uma construção robusta para estabilidade; alguns até inundam a quilha com água do mar enquanto estão na água para aumentar a estabilidade.
Um barco lagosta é equipado com equipamentos especiais para facilitar seu trabalho. Um caminhão armadilha hidráulica é uma necessidade em um barco de lagosta movimentado, assim como um poço onde centenas ou mesmo milhares de libras de lagosta viva podem ser armazenadas até que o barco retorne ao porto e a captura seja vendida. Caixas de armazenamento também são necessárias para a isca, geralmente um peixe como o arenque. Barcos maiores podem começar suas viagens com centenas de quilos de isca.
Lagostas não são capturadas como peixes – em vez disso, armadilhas especialmente projetadas são iscadas e colocadas no fundo do oceano. São gaiolas especialmente construídas que facilitam a entrada e a saída da lagosta, embora a lagosta menor deva ser capaz de sair facilmente pelas aberturas da gaiola. Vários potes são ligados entre si por corda e sua localização marcada com bóias em cada extremidade. Ao verificar os potes, uma bóia de marcação é levantada para dentro do barco lagosta e a corda presa ao alçapão hidráulico, que puxa os potes para bordo. Cada pote é esvaziado, com a lagosta legal armazenada no viveiro e a lagosta ilegal – tanto menor quanto maior – devolvida ao oceano viva e ilesa.
Depois de esvaziados, os potes de lagosta são empilhados no convés até que toda a fileira de potes, chamada de rede de arrasto, seja esvaziada. Os potes são novamente iscados e a rede de arrasto, que pode pesar centenas de quilos quando os potes estão todos vazios, é então devolvida à água. O barco é impulsionado para a frente enquanto a bóia final e o primeiro pote são jogados na água; os vasos restantes são “puxados” para a água pelo peso da rede de arrasto que cai. Este procedimento deve ser administrado por membros da tripulação e pode ser perigoso, com centenas de metros de corda serpenteando rapidamente ao longo do convés. Alguns barcos de pesca de lagosta gerenciam redes de arrasto de cerca de 40 vasos em um espaço de até 1 milha (1.61 km) entre as duas bóias de marcação.