Uma paravana é um dispositivo aquático que funciona de forma semelhante a um planador subaquático. Normalmente possui barbatanas que o fazem mergulhar quando arrastado. Às vezes chamadas de pipa d’água, as paravanas são normalmente amarradas a um barco com um cabo de reboque. Eles são usados regularmente como estabilizadores de barco, controladores de profundidade e equipamento de pesquisa. Eles também são usados por pescadores e militares.
O tamanho dos paravaneses pode variar de alguns centímetros a vários metros. Independentemente do tamanho, paravanas normalmente aplicam o mesmo princípio. À medida que se move através da água, suas barbatanas, geralmente em forma de asas de cabeça para baixo, cortam a água em um ângulo. Em vez de induzir a elevação, as aletas afundam a paravana a uma profundidade especificada. Ele pode então operar independentemente ou ser controlado por um mecanismo de direção.
Os paravanes são frequentemente instalados em barcos com cascos de deslocamento total, para reduzir o rolamento causado pelo vento e pelas ondas. Os estabilizadores Paravane contribuem para um passeio mais suave e normalmente são montados em ambos os lados do navio, para um controle de rotação uniforme.
Os navios de passageiros e comerciais que não necessariamente viajam em alta velocidade costumam usar paravanas. A instalação de paravanas em uma embarcação de alta velocidade não é recomendada porque o peso adicionado e a resistência à água do dispositivo aumentam o arrasto. Isso pode desacelerar consideravelmente o navio e afetar sua capacidade de manobra.
Os Paravanes foram desenvolvidos pelos militares dos Estados Unidos para serem caça-minas. O caça-minas em forma de torpedo é preso a um cabo de reboque e arrastado ao lado do navio, formando uma linha de reboque perpendicular. As minas são neutralizadas quando o cabo de reboque corta o cabo de amarração da mina. A mina então flutua para a superfície e é detonada.
Em alguns casos, uma paravana é usada como arma contra submarinos, enchendo a paravana com explosivos. Geralmente, são implantados de um contratorpedeiro ou avião para evitar retaliação. Os explosivos são detonados quando um submarino entra em contato com o dispositivo ou seu cabo de reboque.
Os pescadores esportivos usam paravanas como um substituto para pesos de isca. Eles permitem que a isca afunde a uma profundidade específica enquanto a isca se move, o que ajuda na captura de peixes que estão em águas profundas. A paravana pode ser fixada entre a linha e a isca ou pode funcionar como a própria isca. Uma versão de metal chamada planar é às vezes usada por sua capacidade de mergulhar mais fundo.
Um peso na extremidade dianteira da isca paravana faz com que a ponta aponte para baixo. Isso faz com que a isca se desloque para baixo ao ser puxada. Quando um peixe puxa a isca, o peso vira a paravana, mudando sua orientação. Como resultado, a isca sobe à superfície, facilitando a recuperação dos peixes.