Também conhecido como braço de torque ou braço de raio, uma haste de raio faz parte do sistema de suspensão de um automóvel e é usada para controlar o movimento das rodas. A haste conecta um eixo ou portador de roda ao chassi do carro. Ele restringe o movimento da roda a uma faixa de movimento dentro de um arco específico para evitar que a roda se mova muito em uma direção.
A barra de raio adiciona peso ao carro e deve ser criada com materiais leves para evitar que afete o movimento do carro. Normalmente é construído em aço estampado, ou seja, armações de aço que são fabricadas a granel e o design é estampado no metal ou em alumínio. Esses materiais leves adicionam pouco peso ao carro, permitindo que o radius rod funcione sem atrapalhar o funcionamento de outras partes do veículo.
Se a haste for conectada ao local errado do veículo, resultados indesejáveis podem ocorrer. O movimento criado quando o carro deve parar ou acelerar pode causar movimento indesejado na haste do raio. Quando o carro para abruptamente, isso pode causar um mergulho no freio, um termo usado para descrever a sensação de ser atirado para a frente repentinamente quando o veículo para. Em contraste, quando um carro acelera repentinamente, isso pode fazer com que as rodas se movam para cima e para baixo o suficiente para sair do solo por alguns segundos.
Para evitar o mergulho do freio e o salto da roda, a haste do raio é montada na frente da roda. A partir desta posição, o impacto repentino não afetará a haste como faria se estivesse montada atrás do volante. Esta é mais uma característica do design para tornar a viagem o mais segura e confortável possível para os passageiros do carro.
Certos veículos possuem molas para ajudar a controlar o movimento da roda e absorver os impactos da estrada para que os passageiros não os sintam. No entanto, surgem problemas com esse método. Carros mais fortes, como corredores de arrancada, são fortes demais para as molas funcionarem. Eles também podem não ser capazes de evitar que a roda se mova em uma frenagem brusca e podem fazer com que as rodas saltem durante a frenagem. Por esta razão, uma barra de raio real separada deve ser usada.