Um RV classe B, às vezes chamado de van de acampamento, é um veículo recreativo compacto (RV). Do tamanho de uma van de carga padrão, é menor do que a maioria dos outros tipos de RVs. Isso oferece várias vantagens em termos de acessibilidade, manobrabilidade e consumo de combustível. Apesar de seu tamanho pequeno, um RV classe B pode incluir muitas comodidades, incluindo cozinha, banheiro e dormitórios. Embora possa acomodar até quatro pessoas, para o máximo conforto, este tipo de RV é melhor para um ou dois campistas que se conhecem bem.
Os proprietários e revendedores de RV classificam os veículos recreativos com base em seu tamanho. Um RV classe A é o maior e mais caro dos motorhomes, construído em uma carroceria de ônibus e geralmente customizado de acordo com as especificações do proprietário. Um RV de classe C é menor que um de classe A, baseado em uma carroceria de van como a classe B, mas com uma área de acampamento mais ampla que geralmente se projeta sobre a cabine do motorista. Vários outros campistas, incluindo as chamadas quintas rodas, são grandes reboques projetados para serem rebocados por outro veículo. Um RV classe B, por outro lado, é independente, apenas um pouco mais alto do que uma van padrão e caberá em uma única vaga de estacionamento.
O RV classe B foi introduzido como uma novidade na década de 1970 e rapidamente se tornou popular em todo o mundo. De acordo com o RV Consumer Group, 23,000 classe B foram produzidos apenas nos Estados Unidos em 1972. O pequeno veículo era manuseado como um carro e não exigia o aprendizado de um novo conjunto de habilidades de direção, como os RVs maiores. Ele também consumiu menos gasolina do que os RVs classes A e C. Essas vantagens continuam a fazer do RV classe B uma alternativa atraente para alguns campistas em potencial.
Como todos os veículos recreativos, o RV classe B pode incluir todos os confortos de casa. Amenidades como fogão, banheiro e chuveiro são engenhosamente projetados para caber na área de estar do veículo. Um telhado alto ou, ocasionalmente, um piso baixo permite que os campistas fiquem de pé até sua altura normal. Os aparelhos podem funcionar com fontes de alimentação independentes, como uma bateria extra de carro, uma bateria de armazenamento solar ou um tanque de propano. A água e o esgoto podem ser armazenados em tanques dentro do veículo ou processados em linhas externas, chamadas de hookups, em parques de trailers ou acampamentos, que também podem oferecer energia elétrica.
A principal vantagem do RV classe B, seu pequeno tamanho, também pode ser uma desvantagem. Algumas instalações devem ser compactadas para economizar espaço; por exemplo, o banheiro geralmente fica dentro do box do chuveiro. Por razões de segurança, muitas amenidades devem ser desmontadas e protegidas antes que o veículo possa ser levado para a estrada. Embora a classe B funcione bem para solteiros e casais, as famílias com crianças muitas vezes descobrem que logo superaram o espaço limitado para morar. Para aqueles que não precisam de muito espaço, entretanto, a classe B pode funcionar bem tanto para viagens curtas quanto para excursões mais longas.