O sobrechassi é um componente do chassi de um veículo que abriga o motor e os componentes de direção. É encontrado em métodos de construção de carroceria unitária, que têm sido usados em todo o mundo em veículos desde o final dos anos 1970. Um sobrechassi é normalmente construído com tubos de aço soldados e é preso ao corpo da unidade do veículo por parafusos. O sobrechassi torna possível construir os conjuntos de direção, motor e transmissão em um local e instalar o produto acabado no veículo concluído em outro local.
Os fabricantes de veículos têm usado o sobrechassi há décadas com grande sucesso. Essa tecnologia foi usada pela primeira vez na produção de aeronaves. Os fabricantes de aeronaves descobriram que, ao construir a nave em pequenas seções, elas poderiam ser montadas mais tarde e um avião completo poderia ser montado de forma semelhante a um quebra-cabeça gigante. Os construtores de navios adotaram o método de montagem e logo os navios começaram a ser construídos por meio da montagem de componentes do tipo subestrutura menores e mais fáceis de manusear.
Quando os fabricantes de automóveis começaram a usar métodos de montagem de chassis auxiliares em carros novos, os compradores ficaram céticos e as vendas caíram. Foi pensado, pelos consumidores, que os veículos não seriam tão sólidos e resistentes quanto os de full frame. Os testes logo revelaram, no entanto, que esses veículos com construção de corpo unitário e um chassi auxiliar eram na verdade mais seguros do que os homólogos full-frame. As vendas aumentaram e os compradores se sentiram confortáveis ao dirigir e dirigir os veículos.
A segurança adicional resulta da capacidade da construção do corpo da unidade de absorver e dissipar energia em caso de colisão. Ao trabalhar como uma série de componentes em vez de uma única peça sólida de aço, o chassi é capaz de absorver energia com segurança, uma peça por vez. Isso efetivamente espalha a força do impacto por uma ampla gama de componentes e diminui a força sobre os ocupantes do veículo. Muitos veículos de corrida, desde então, adotaram esse tipo de construção em um esforço para reduzir os ferimentos do motorista.
Com o veículo sendo montado a partir de diferentes grupos de componentes, o custo da manutenção também diminui. Por ter a capacidade de remover peças quebradas como um subgrupo inteiro, os mecânicos são capazes de reduzir o tempo de reparo. Isso se traduz em economia de custos para o proprietário do veículo. Isso veio a favor do consumidor, à medida que os fabricantes constroem automóveis modernos com chassis auxiliares dianteiros e traseiros, tornando-os ainda mais fáceis de consertar.
Agora também é possível remover um sobrechassi danificado e simplesmente colocar um novo em seu lugar. Isso elimina o tempo dispendioso em uma máquina de endireitamento de estruturas e grandes contas de reparo. O automóvel percorreu um longo caminho, desde o pequeno chassi rígido dos primeiros carros até o chassi e componentes cuidadosamente projetados de hoje.