Também conhecida como bala, a malva campestre é um tipo de arbusto originário da Índia. Ao longo dos anos, bala foi cultivada com sucesso em vários lugares ao redor do mundo, incluindo partes da América do Norte, Polinésia Francesa e Ilhas Havaianas. As folhas, caules e até mesmo as raízes da malva do campo são utilizados em muitos tipos de medicina alternativa para tratar doenças respiratórias, bem como uma série de outros problemas de saúde.
A malva campestre é classificada como perene e se distingue por um revestimento semelhante ao feltro que é encontrado em toda a planta. Esse revestimento fez com que o arbusto fosse conhecido como flanela daninha em algumas partes do mundo. As folhas tendem a ser um pouco em forma de coração e, normalmente, uma cor verde-amarelada. As flores do arbusto são geralmente de um amarelo profundo, acentuado com um centro laranja. Dependendo do clima, a planta pode crescer a uma altura de cerca de 20 polegadas (cerca de 50 centímetros) a cerca de 80 polegadas (cerca de 200 centímetros).
Quase todas as partes da malva são usadas como remédios caseiros para várias doenças. Sabe-se que os caules e raízes contêm efedrina, um alcalóide que pode ser útil em distúrbios nervosos, além de auxiliar na regulação da função cardíaca. Diz-se que um chá ou tintura preparado com as raízes da planta é ideal para aliviar o cansaço, deixando o indivíduo descansado e rejuvenescido. Também há alegações de que a malva pode ajudar a promover o aumento da circulação, o que muitos médicos alternativos acreditam que ajuda a acelerar a cura. O aumento da circulação também significa que há menos potencial para dormência nas extremidades ou inflamação nas articulações que podem prejudicar a mobilidade.
As propriedades da malva campestre também ajudam no tratamento da impotência, promovendo uma função saudável dos sistemas reprodutivos masculino e feminino, muitas vezes promovendo aumento do fluxo sanguíneo e sensibilidade nessas áreas. Da mesma forma, o suplemento dietético é dito para fornecer alívio quase instantâneo para pessoas que sofrem de bronquite ou alguma forma de asma, tornando possível respirar normalmente sem dor. Para as pessoas que estão gripadas ou resfriadas, a malva campestre minimiza a congestão nasal, acalma as dores de cabeça e em geral alivia a dor de vários tipos de dores no corpo.
Embora a malva do campo seja utilizada em várias tradições de cuidados de saúde alternativos diferentes, a pesquisa dos defensores da medicina ocidental sobre a eficácia do arbusto tem sido um tanto limitada. Como acontece com a maioria das ervas e plantas usadas em remédios populares ou caseiros, um médico deve ser consultado antes de usar qualquer tipo de suplemento de malva do campo junto com um medicamento de prescrição. Isso ajudará a prevenir situações em que as propriedades do suplemento compensem o benefício do medicamento ou aumentem o efeito de uma forma que não seja do interesse do paciente.