A vitamina K e o cálcio têm uma ligação muito forte e importante na manutenção da saúde do corpo. A vitamina K regula o cálcio de duas maneiras importantes. No que diz respeito aos ossos saudáveis, a vitamina K ajuda a ligar o cálcio à matéria óssea e também previne a deterioração do tecido ósseo. Atuando em conjunto com proteínas especiais na corrente sanguínea, a vitamina K promove a elasticidade dos vasos sanguíneos. Isso inibe o acúmulo de cálcio que causa o endurecimento das artérias, o que pode levar a doenças cardíacas.
Esta vitamina é produzida naturalmente em duas formas, K1 e K2. A vitamina K1 vem de vegetais com folhas verdes, como espinafre e brócolis, e a K2 é produzida por bactérias nos intestinos humanos e de alguns animais. Considerada mais poderosa que o K1, a vitamina K2 é a forma de vitamina K que impede o acúmulo de cálcio nas artérias e a oxidação dos radicais livres na corrente sanguínea, o que pode levar ao câncer.
A interação entre a vitamina K e o cálcio é basicamente química. A vitamina atua como uma espécie de interruptor químico que liga o Glaprotiens por meio de um processo chamado carboxilação. Essas proteínas realizam a manutenção da saúde em muitas áreas do corpo, incluindo a regulação dos níveis de cálcio. Uma das proteínas Gla ativadas pela vitamina K é a osteocalcina, que puxa o cálcio com ele para os locais onde a estrutura óssea é formada.
A vitamina K2 ajuda a criar ossos e prevenir sua destruição. Funciona com a vitamina D para aumentar os níveis de proteínas Gla no corpo, incluindo as dos osteoblastos, que são as células que constroem os ossos. Ao mesmo tempo, o K2 restringe a formação de ostioclastos, as células que decompõem a matéria óssea.
A relação da vitamina K e do cálcio também é importante para um coração saudável. Se o corpo não recebe vitamina K suficiente, a osteocalcina não é ativada e apenas flutua na corrente sanguínea. Nesse estado inativo, a osteocalcina não transporta nenhum cálcio, que se instala como sedimento nas artérias. As artérias ficam calcificadas, o que significa que perdem a elasticidade e começam a endurecer. A calcificação na área do coração aumenta muito o risco de doenças cardíacas.
A calcificação pode ser minimizada por outra ligação entre a vitamina K e o cálcio. Outra das proteínas Gla ativadas pelo K2 é a proteína Gla da matriz (MGP). MGP é produzido na área muscular do coração. Uma vez ativado por níveis suficientes de vitamina K2, ele bloqueia as proteínas que causam o acúmulo de cálcio nos vasos sanguíneos do coração.