Antioxidantes como o composto fenólico tirosol promovem a saúde celular e encurralam os radicais livres na corrente sanguínea que podem levar a doenças. Embora amplamente disponível em várias frutas, vegetais e grãos, muitos procuram aumentar sua ingestão de tirosol por meio de alimentos conhecidos por conterem grandes quantidades desse composto, principalmente azeite de oliva. A pesquisa médica provou que as populações com dietas mais ricas neste composto, como o Mediterrâneo, sofrem menos casos de câncer, doenças cardíacas e derrames.
Várias civilizações antigas acreditavam no poder curativo de uma dieta rica em ingredientes contendo tirosol, como azeite, vinho e chá verde – do Mediterrâneo grego à China. Essas crenças foram solidificadas por pesquisas científicas que provaram que esse composto vale a pena ajudar a prevenir câncer, doenças cardíacas e até mesmo Alzheimer e manchas na pele. Além de incorporar esse composto à dieta com alimentos vegetais e alguns alimentos à base de carne, muitos também procuram suplementos de tirosol comprados em lojas para aumentar a ingestão. Nenhum efeito colateral foi observado em qualquer dosagem desde 2011.
Em 2011, o recorde de vida mais longa ainda vai para a francesa Jeanne Louise Calment. Antes de morrer em 1997, aos 122 anos, Calment creditava sua longevidade a um porte relaxado, uma afinidade por vinho com moderação e o uso excessivo de azeite de oliva em sua dieta e como elixir tópico. Ela também fumou por várias das décadas em que estava viva e comeu cerca de 2 libras. (cerca de 907 g) de chocolate todas as semanas.
Um ponto focal para pesquisas sobre a eficácia do tirosol tem sido a dieta mediterrânea, que gira em torno de grandes quantidades de azeite e vinho. De acordo com um estudo sobre o tirosol realizado por pesquisadores espanhóis, publicado em 2003 no European Journal of Clinical Nutrition, os cientistas observaram como a dieta mediterrânea é consumida por uma população com menos incidência de certos tipos de câncer e doenças cardíacas. O crédito por isso vai para o composto fenólico tirosol, com capacidade comprovada de remover da corrente sanguínea os radicais livres que causam doenças e danificam as células.
O tirosol não é o único antioxidante recomendado por instituições médicas estabelecidas para uma saúde e longevidade ideais. Talvez os mais comuns entre eles sejam as vitaminas A, C e E. Outros incluem licopeno, selênio, beta-caroteno e luteína. Cada um é responsável por proteger as estruturas celulares do corpo contra o ataque dos radicais livres. Esses compostos potencialmente tóxicos são carregados no meio ambiente como radicais hidroxila e superóxidos que, na forma concentrada, podem causar estragos na integridade celular do corpo.