Uma dieta sem glúten pode ser adotada por pessoas com doença celíaca ou que tenham alergia ou intolerância ao trigo. Algumas outras condições podem sugerir que essa dieta é importante e incluem dermatite herpetaformis, que pode causar lesões cutâneas significativas. Alguns simplesmente começam a comer uma dieta sem glúten porque acham que ajuda a digestão, embora não sejam especificamente alérgicos ao trigo ou sensíveis a ele.
As características dessa dieta são que ela elimina todas as formas de trigo, cevada, kamut, espelta e centeio, e também não pode usar aveia. Para aqueles com doença celíaca, a adesão estrita à dieta é necessária para obter melhores resultados. Portanto, além de não consumir o trigo nas formas tradicionais, como pão, cereais ou biscoitos, as pessoas devem eliminar vários aditivos aos alimentos e ter cuidado com os ingredientes de muitos alimentos derivados do trigo. É importante entender se os ingredientes podem ter sido contaminados com farinha de trigo, o que pode ocorrer se as coisas forem processadas em plantas que usam trigo.
Ainda há muitos alimentos disponíveis em uma dieta sem glúten que podem ser transformados em farinhas ou espessantes para unir os alimentos. Pães e outros produtos assados são produzidos a partir de vários ingredientes. Isso inclui batatas, milho, alguns feijões, várias nozes e quinua, um grão saudável.
Geralmente, a dieta sem glúten não restringe a maioria das frutas ou vegetais, carnes, peixes, óleos ou laticínios. No entanto, qualquer coisa que não seja feita em casa deve ser avaliada como potencialmente contendo trigo. Por exemplo, muitas salsichas contêm enchimentos de glúten, e a presença de MSG nas sopas pode torná-los indisponíveis para aqueles que comem uma dieta sem glúten. Um ingrediente comum, a maltodextrina, tende a eliminar da dieta sem glúten qualquer coisa feita com esse enchimento.
A presença de subprodutos do trigo em tantos alimentos ou o potencial de alimentos que não contêm glúten serem contaminados com trigo pode significar que comer uma dieta sem glúten exige um pouco de trabalho intensivo. A maioria das pessoas fica melhor quando prepara a maioria dos alimentos em casa, porque podem controlar cuidadosamente os ingredientes específicos e evitar qualquer contato acidental com o trigo. No entanto, existem algumas empresas que produzem alimentos dietéticos sem glúten, incluindo coisas como pão feito com farinhas alternativas, pizzas congeladas, biscoitos e similares. Eles podem ser mais caros, em média, do que os alimentos que usam formas de trigo.
Existem vários livros de receitas que podem ajudar aqueles que seguem uma dieta sem glúten a preparar muitos alimentos interessantes e variados. Outro ótimo lugar para procurar informações sobre alimentos embalados ou processados sem glúten inclui vários sites dedicados a pessoas que vivem com a doença celíaca. Existem até sites que listam pratos de restaurantes sem glúten, para que as pessoas possam jantar fora sem se preocupar com o consumo acidental de glúten. Embora uma dieta sem glúten possa exigir algum trabalho e reflexão, os muitos alimentos alternativos ao trigo significam que a maioria das pessoas pode comer muitos alimentos diferentes, de sabor delicioso e que oferecem muita variedade.