Um Pilates Reformer é um equipamento que pode ser utilizado no método de exercícios Pilates. Os movimentos do Pilates são projetados para aumentar a flexibilidade e fortalecer a “casa de força” dos músculos centrais do corpo: abdômen, parte inferior das costas, nádegas e quadris. O Pilates Reformer pode ser usado ao fazer Pilates para fornecer resistência direcionada, permitindo mais precisão.
Os reformadores vêm em vários estilos, mas o design clássico inventado por Joseph Pilates – que dá nome ao método de exercício – consiste em uma carruagem em uma plataforma retangular de madeira. A carruagem se conecta a molas; polias e cordas são presas à estrutura. Uma pessoa que usa o Pilates Reformer usa sua própria resistência, além da resistência fornecida pelas molas da máquina, para tonificar a casa de força. Essencialmente, um reformador parece uma cama de plataforma com cordões de resistência nas extremidades.
O Pilates Reformer é útil para realizar dezenas de exercícios de Pilates em várias posições: deitado ou deitado de lado, ajoelhado ou deitado. O reformador é especialmente útil para pessoas que estão apenas começando a praticar Pilates porque torna muito mais fácil a atenção à forma, uma parte integrante deste método de exercício. Aprender os fundamentos da prática no Pilates Reformer também pode tornar o mat Pilates, que utiliza apenas a resistência do corpo, mais fácil de dominar.
Existem vários tipos diferentes de reformadores de Pilates, cujo custo varia de algumas centenas de dólares americanos (USD) a vários milhares de dólares americanos. O equipamento está disponível na estrutura de madeira tradicional, mas algumas versões de estilo mais recentes utilizam metal, couro e malha. O custo do Reformer pode ser proibitivo para uso doméstico, mas o equipamento pode ser encontrado em estúdios de Pilates. Muitos estúdios de Pilates oferecem aulas de Reformer em ambientes individuais ou em grupo.
Joseph Pilates desenvolveu seu método de exercício para ajudar soldados feridos durante a Primeira Guerra Mundial, e o equipamento que ele inventou ainda é usado por fisioterapeutas, osteopatas e quiropráticos. É especialmente útil para lesões de quadril, joelho e coluna. Pessoas com lesões devem consultar um médico antes de trabalhar em um Reformador.