O número de diferentes tipos de produtos de musculação disponíveis é numeroso. Além de proteínas em pó básicas e suplementos de creatina, também existem suplementos que melhoram a recuperação muscular e aumentam a produção de testosterona. Esses produtos têm um objetivo comum: tornar mais fácil a construção muscular e, ao mesmo tempo, reduzir o tempo de recuperação muscular. Combinando esses dois benefícios em um suplemento simples e fácil de tomar, os fisiculturistas têm uma solução automática para maximizar seus ganhos musculares.
Os produtos de musculação mais comuns incluem proteínas em pó infundidas com creatina ou proteína de soro de leite, que supostamente melhora a recuperação muscular. Whey protein é o tipo mais comum de proteína usada em proteínas em pó por causa de sua disponibilidade – a proteína é facilmente extraída do leite – e seu rico conteúdo de aminoácidos. Os aminoácidos fornecem a base para a construção do tecido muscular e as proteínas tornam mais fácil para o corpo reparar os músculos danificados. Os pós de proteína de soro normalmente são consumidos com líquido após um treino de fortalecimento para facilitar a recuperação.
A creatina tem um efeito semelhante na recuperação muscular, embora não seja realmente uma proteína. A creatina é um ácido natural chamado ácido orgânico nitrogenado, que fornece energia ao tecido muscular esquelético, tornando-se um ingrediente muito procurado na comunidade de fisiculturistas. A creatina não é isenta de efeitos colaterais, no entanto, e os homens que tomaram creatina em pó demonstraram ter um risco maior de mau funcionamento do fígado.
Outros produtos de musculação incluem suplementos que aumentam a produção de testosterona, estimuladores de hormônios de crescimento e esteróides. Os reforços de testosterona afirmam conter ingredientes que maximizam a produção de testosterona, como androdiol, ioimbina e eurycoma longifolia. No entanto, há poucas provas de que esses ingredientes podem facilitar a produção de testosterona.
Estimulantes dos hormônios do crescimento, como o controverso medicamento hormônio do crescimento humano (HGH), mostraram aumentar a síntese de proteínas e promover o crescimento muscular ao estimular a glândula pituitária, localizada sob a base do cérebro. Os esteróides anabolizantes aumentam o crescimento muscular, imitando os efeitos da testosterona, aumentando a síntese de proteínas e aumentando o acúmulo de tecido muscular. Tanto o HGH quanto os esteróides são considerados produtos de musculação altamente controversos porque podem causar efeitos colaterais graves e foram banidos por algumas organizações de musculação.
Os esteróides podem causar encolhimento testicular e promover ginecomastia, ou crescimento do tecido mamário, em homens. Nas mulheres, os esteróides podem aumentar os pelos faciais e alongar o clitóris. O uso regular de HGH pode causar inchaço nas articulações, um risco aumentado de diabetes tipo 2 e dor nas articulações. Também há evidências anedóticas de que pode aumentar o risco de câncer de próstata.