Kombuchá é uma bebida fermentada tradicional feita de chá adoçado. Os ingredientes necessários para fazer o kombuchá incluem uma cultura inicial, chá, açúcar, água e um pouco de líquido de kombuchá ou vinagre de cidra de maçã. Você também precisará de uma tigela de vidro resistente ao calor ou jarra de vidro grande, um pano de musselina, um grande elástico e garrafas ou potes para armazenar o kombuchá acabado. Você fará o kombuchá preparando primeiro um chá forte e, em seguida, adicionando a cultura inicial do kombuchá e deixando a mistura repousar por vários dias.
Qualquer tipo de chá pode ser usado para fazer kombuchá, embora chás de melhor qualidade possam produzir uma bebida de sabor superior. Os chás pretos chineses da província de Yunnan, assim como os chás oolong escuros, funcionam bem no kombuchá. No entanto, mesmo o chá preto padrão em saquinhos de chá funciona muito bem. Um item mais difícil de obter é a cultura kombuchá, às vezes chamada de cogumelo ou mãe. Entre os fabricantes de kombuchá, essa cultura é mais conhecida como SCOBY, um acrônimo para colônia simbiótica de bactérias e leveduras. Existem várias fontes de pedidos pelo correio para SCOBYs, embora você possa obter um de um entusiasta do kombuchá local ou de uma loja de produtos naturais.
Antes de fazer o kombuchá, é muito importante certificar-se de que suas mãos, utensílios e recipientes estão todos muito limpos. A contaminação bacteriana pode arruinar o kombucha. Para iniciar o processo, faça um lote de chá doce. Adicione três ou quatro saquinhos de chá ou colheres de chá de folhas soltas a dois litros de água bem quente. A temperatura da água deve estar fervendo ou quase fervendo se você estiver fazendo chá oolong preto ou escuro, um pouco mais frio para o chá verde. Adicione uma xícara de açúcar granulado ao chá quente e mexa. Deixar arrefecer.
Enquanto o chá está fervendo, adicione cerca de 6 onças de líquido de kombuchá ou 2 colheres de sopa de vinagre de cidra em uma tigela ou recipiente de vidro. Adicione o chá doce resfriado ao vinagre de cidra ou ao líquido de kombuchá e, em seguida, adicione o SCOBY. Cubra o recipiente com o pano de musselina e prenda com um elástico. Essa etapa é muito importante quando você faz o kombuchá, pois o pano protegerá o kombuchá em fermentação das moscas-das-frutas. Coloque o recipiente em um local aquecido, permitindo que permaneça sem ser perturbado por pelo menos cinco dias.
Após a infusão do chá pelos cinco dias recomendados, você pode saborear o líquido para ver se está pronto para beber. Levante o pano de musselina, você notará que um novo SCOBY agora cobre a superfície do líquido, e mergulhe em uma colher. Com o passar dos dias, mais e mais açúcar será digerido pelas bactérias; portanto, se você gosta do doce de kombuchá, interrompa a fermentação o quanto antes. Quando estiver pronto para derramar o kombuchá, lave as mãos com cuidado e retire suavemente o SCOBY do recipiente. Coe o líquido em frascos de armazenamento e tampe bem. Reserve cerca de 6 onças de líquido e coloque-o junto com o SCOBY em uma jarra limpa, que deve ser aberta periodicamente para liberar qualquer acúmulo de gás. Guarde este starter e SCOBY para quando você, ou um amigo, quiser fazer kombuchá.