Os suplementos de ácido hialurônico são suplementos dietéticos, geralmente na forma de pílulas ou cápsulas, mas às vezes também em um líquido potável ou injetável, que as pessoas tomam para ajudar a melhorar a saúde das articulações. O corpo humano produz esse ácido por conta própria, e ele funciona como uma espécie de almofada natural para os ossos e articulações. À medida que as pessoas envelhecem, os níveis tendem a diminuir; certas condições e problemas médicos, especialmente artrite, também podem fazer com que esse acolchoamento seque. A suplementação é uma forma de ajudar o corpo a melhorar seus estoques e, assim, ajudar a aliviar a dor da inflamação e o inchaço nas articulações. Diferentes fabricantes tendem a ter processos ligeiramente diferentes quando se trata de como os suplementos são feitos, e geralmente há também várias concentrações diferentes disponíveis. É possível tomar muito e os efeitos da overdose podem ser profundos. Como tal, as pessoas interessadas em suplementar são geralmente aconselhadas a consultar um médico ou outro profissional da área médica primeiro para falar sobre os riscos e benefícios em um nível mais personalizado.
Compreendendo o ácido hialurônico em geral
O ácido hialurônico, também conhecido como hialuronano, é produzido naturalmente pelo corpo e encontrado em áreas com tecidos conjuntivos e cartilagem. É uma substância gelatinosa composta de glucosamina e ácido glucurônico. O ácido hialurônico é responsável por amortecer e lubrificar as articulações. Acredita-se que o hialuronano também combata os efeitos degenerativos do envelhecimento por causa de suas propriedades antiinflamatórias. Este ácido diminui no corpo com a idade. Os indivíduos tomam suplementos de ácido hialurônico na esperança de combater os efeitos degenerativos do envelhecimento ou de doenças articulares no corpo.
Por que é tão importante
Este ácido é o principal componente do líquido sinovial, que se encontra naturalmente ao redor das articulações e as fornece lubrificação e amortecimento. Acredita-se que o hialuronano aumenta a viscosidade do líquido sinovial, o que o torna um lubrificante mais eficaz. Altas concentrações de ácido hialurônico também são encontradas nos olhos, pele e coração.
Benefícios da suplementação
Suplementos contendo este ácido são freqüentemente usados para tratar doenças relacionadas a problemas nas articulações, como osteoartrite e disfunção da articulação temporomandibular (ATM). Eles substituem parte do amortecimento e lubrificação perdidos com o tempo ou certas doenças. Suplementos também podem ser usados para tratar fraturas, hérnias, glaucoma e descolamento de retinas. A maioria dos usos das articulações exige que os suplementos sejam ingeridos por via oral, mas o ácido às vezes também pode ser usado topicamente, geralmente para tratar feridas ou cicatrizes.
Como os suplementos são feitos
O ácido hialurônico usado em suplementos é natural ou sintético. O hialuronano natural é encontrado mais acessível em cristas de galo, que são grandes pedaços de pele vermelha no topo da cabeça da ave. Essa forma é considerada mais desejável do que as versões criadas em laboratório porque é orgânica, embora os ativistas dos direitos dos animais muitas vezes questionem as implicações éticas da colheita. O ácido derivado do galo também tende a ser mais caro do que as opções criadas do zero.
Diretrizes básicas de uso
Os pesquisadores costumam fazer uma analogia do ácido hialurônico com alguns dos hormônios mais prolíficos do corpo, particularmente o estrogênio e a testosterona. O corpo tem níveis ideais nos quais todos esses compostos são mais eficazes e é importante mantê-los em seus níveis normais para manter uma saúde ideal. Embora muito pouco possa ser prejudicial, muito também não é desejável. Entre outras coisas, os estudos mostraram uma ligação entre o aumento dos níveis de ácido hialurônico e certos tipos de câncer. Isso se aplica a suplementos tomados por via oral e aqueles usados topicamente, embora encontros orais – particularmente cápsulas – normalmente fornecem o maior risco de consumo excessivo.
Outro fator importante a considerar ao escolher o suplemento certo é o peso molecular. O hialuronano tem um peso molecular extremamente alto que é eficaz quando injetado, mas quando tomado pode impossibilitar a absorção pelo corpo. A seleção de um suplemento com menos de 50,000 Daltons geralmente é melhor para garantir que o corpo o absorva.
Cuidados e riscos comuns
Na maioria dos lugares, os suplementos de ácido hialurônico não são considerados medicamentos e, como tal, normalmente não são regulamentados por governos ou outras agências. Isso não é necessariamente uma coisa ruim, mas pode significar que pode haver grandes discrepâncias entre produtos e fabricantes em termos de qualidade, concentração e outras coisas.
Ao comprar suplementos de ácido hialurônico, é importante ler os rótulos. Alguns fabricantes listam as quantidades da mistura de ácido contida em cada cápsula ou dose, embora isso geralmente não seja um indicador preciso da quantidade precisa de hialuronano ativo no suplemento. A maioria dos especialistas recomenda procurar produtos que listem a quantidade de ácido hialurônico por dose ou porção e pedir recomendações a um médico ou farmacêutico.