A tonificação cardíaca é um tipo de exercício que mistura exercícios cardiovasculares que queimam gordura com exercícios tonificantes que fortalecem os músculos do corpo. Esse tipo de exercício é frequentemente praticado por pessoas que estão tentando perder peso e tonificar os músculos ao mesmo tempo. Existem várias maneiras de praticar a tonificação cardiovascular. Uma das formas mais populares é seguir as rotinas de exercícios como parte de uma aula ou como parte de um programa de vídeo de exercícios.
Muitas academias oferecem aos seus membros acesso a aulas ministradas por instrutores treinados, bem como acesso a equipamentos de ginástica e instalações no local, como piscinas e quadras de squash. É muito comum que a tonificação cardiovascular faça parte da programação de aulas mantida por uma academia. Algumas academias ainda oferecem alguns níveis de tonificação cardiovascular, com aulas para iniciantes que estão apenas começando seus esforços para perder peso e tonificar o corpo, bem como aulas para pessoas que praticam esse tipo de exercício há muito tempo e estão tentando manter e fazer pequenas melhorias em seu físico.
Vídeos de instrução para tonificação cardiovascular costumam ser mais econômicos do que uma assinatura de uma academia, mas não fornecem a atenção pessoal que se pode receber como parte de uma aula de tonificação cardiovascular em uma academia. Esses vídeos são vendidos separadamente com programas para pessoas em vários níveis de condicionamento e peso ou como um pacote progressivo que deve ser movido conforme o corpo fica mais magro e os músculos mais fortes. Às vezes, as pessoas usam vídeos de tonificação cardiovascular junto com amigos ou familiares para sentir um senso de comunidade enquanto estão trabalhando e para ter um sistema de apoio para mantê-los no caminho certo.
Uma rotina típica de tonificação cardiovascular começa com um período de aquecimento do corpo por meio de alongamentos e movimentos suaves. Uma vez que o corpo esteja aquecido e os músculos um pouco alongados, um exercício cardiovascular leve começa e é periodicamente aumentado em intensidade por até cinco minutos. O exercício inicial pode incluir correr sem sair do lugar, usar uma bicicleta ergométrica ou fazer polichinelos.
Em seguida, a rotina começa a se transformar em exercícios que mantêm a freqüência cardíaca elevada enquanto também trabalham para tonificar os músculos. Agachamentos, estocadas e flexões são exercícios comuns para tonificar. Durante o resto da rotina, os exercícios cardiovasculares são intercalados com uma variedade de exercícios de tonificação. Quando o treino termina, é importante esfriar e alongar todos os músculos.