O fator de tolerância à glicose do cromo (GTF) é um mineral encontrado em certos alimentos que trabalha com a insulina para regular os níveis de açúcar no sangue e digerir carboidratos. O cromo, que é encontrado naturalmente no corpo, ajuda o fígado a produzir colesterol, lipoproteínas, ácidos graxos e lecitina. Quando o fator de tolerância à glicose não está funcionando adequadamente, as células do corpo não digerem adequadamente a glicose necessária para obter energia. O Chromium GTF é comercializado como um suplemento nutricional que ajuda a reduzir o colesterol e melhorar a regulação do corpo dos níveis de glicose no sangue através do fator de tolerância à glicose. O Chromium GTF também é vendido como um suplemento para emagrecer que reduz a gordura e aumenta a massa muscular magra.
Alimentos como carne, grãos inteiros e aves contêm traços de cromo. O fermento de cerveja e algumas frutas e vegetais, incluindo brócolis, maçã e banana, também contêm pequenas quantidades de cromo. O corpo requer apenas uma pequena quantidade de cromo, portanto, não deve ser difícil obter o suficiente sem suplementação ao fazer uma dieta balanceada. O processo de fabricação dos alimentos, no entanto, pode reduzir a quantidade de cromo e outros minerais, portanto, as dietas ricas em alimentos processados e açúcares simples podem ter baixo teor de cromo. Nestes casos, a suplementação de cromo GTF pode ser necessária.
Ensaios clínicos ativos começaram a testar a ligação entre o cromo GTF e uma variedade de condições de saúde. O maior interesse está na utilização do cromo GTF na forma de suplemento como tratamento para diabetes, bem como seu papel na promoção da perda de peso, melhorando a composição corporal, prevenindo doenças cardíacas e melhorando o humor. A pesquisa também começou a testar o efeito do cromo GTF no aumento da força e da massa muscular magra. Estudos clínicos sugerem que a suplementação de cromo GTF pode ser benéfica para essas condições, mas em outubro de 2010, ela não havia sido aprovada pelas agências reguladoras para o tratamento ou prevenção de qualquer condição de saúde.
A pesquisa clínica limitada foi conduzida sobre os possíveis efeitos colaterais do cromo GTF, porque poucos incidentes de efeitos adversos foram relatados. No entanto, interações e reações alérgicas são possíveis com qualquer medicamento ou suplemento de ervas. Uma reação alérgica pode ser indicada por urticária; inchaço da face, lábios, língua ou garganta; ou dificuldade em respirar.
O cromo também é conhecido por interagir com medicamentos específicos, como antiácidos, corticosteróides e inibidores da bomba de prótons. Esses medicamentos alteram as propriedades digestivas do estômago, impedindo a absorção adequada do cromo. Dietas ricas em açúcar também interferem na eficácia desse suplemento. O cromo aumenta os efeitos de outros medicamentos, como betabloqueadores, insulina, ácido nicotínico, antiinflamatórios não esteroidais (AINEs) e inibidores de prostaglandina.