Pygeum e saw palmetto são suplementos usados para a saúde da próstata. À medida que os homens envelhecem, a próstata pode aumentar de tamanho, contraindo a uretra e bloqueando o fluxo da urina. Numerosos estudos indicaram que os frutos semelhantes aos da baga do saw palmetto e a casca da árvore pygeum são eficazes na redução do inchaço e da inflamação na próstata. Pygeum e saw palmetto atuam para aliviar a pressão na uretra, permitindo um fluxo mais normal de urina.
Saw palmetto é uma pequena palmeira nativa das regiões costeiras do sudeste dos Estados Unidos. A polpa da fruta tem sido usada como tônico desde o século 19 para fortalecer o corpo e é usada hoje principalmente para beneficiar a próstata. Possui propriedades antiinflamatórias e diuréticas, tornando-o eficaz para os sintomas de hiperplasia prostática.
A eficácia dos suplementos de saw palmetto na redução do aumento da próstata foi demonstrada em ensaios clínicos. Embora seja prescrito para o aumento da próstata em alguns países, em outros está disponível como suplemento e vendido sem receita. O método exato de seu funcionamento não é totalmente compreendido. Algumas pesquisas indicam que os componentes do Saw Palmetto podem reduzir os efeitos negativos dos hormônios na próstata. Suas ações diuréticas aumentam o fluxo de urina.
Nativa da África, a árvore do pygeum é uma pequena perene. A casca da árvore é colhida e usada principalmente para aliviar os sintomas do aumento da próstata. Existe alguma preocupação de que a árvore possa ser ameaçada de extinção na natureza, e a escassez levou ao desenvolvimento de cultivo comercial de árvores. Até que isso esteja totalmente estabelecido, alguns herbalistas recomendam o uso de pygeum somente depois que outras ervas foram experimentadas sem sucesso.
Os ensaios clínicos demonstraram que o extrato da casca do pygeum oferece benefícios positivos para o aumento da próstata. É prescrito para essa condição em alguns países, enquanto em outros está disponível como suplemento dietético. O extrato da casca parece funcionar aumentando as secreções da glândula, reduzindo o colesterol na glândula e bloqueando os efeitos negativos da testosterona na próstata.
Tomar pygeum e saw palmetto junto com outros nutrientes e ervas pode ajudar a reduzir os sintomas do aumento da próstata. Os suplementos adicionais recomendados são sementes de urtiga, cavalinha e abóbora. Muitas ervas com propriedades diuréticas e antiinflamatórias também são usadas. Nutrientes considerados úteis incluem zinco, selênio, ácidos graxos essenciais ômega-3 e o pigmento vermelho do tomate e outras frutas, que é chamado de licopeno.
O aumento da próstata geralmente começa a afetar homens na faixa dos 40 anos. Os sintomas incluem dificuldade para urinar, sensação de pressão e vontade frequente de urinar. As idas noturnas ao banheiro também podem aumentar. O aumento da próstata não causado por câncer ou inflamação devido à infecção é conhecido como hipertrofia benigna da próstata (BPH). Tanto o pygeum quanto o saw palmetto são recomendados como suplementos preventivos e também como alternativas de tratamento eficazes.