Os contribuintes dos Estados Unidos que estão inadimplentes no pagamento de impostos podem ficar à mercê do Internal Revenue Service (IRS). Essa organização, como um braço do governo dos Estados Unidos, possui uma variedade de ferramentas disponíveis que permitem a extração de pagamentos. A penhora de salários do IRS é um dos meios mais comuns para a agência tributária garantir que os pagamentos sejam feitos contra uma dívida fiscal; é mais frequentemente usado para devedores que têm salários regulares.
Uma penhora de salário do IRS exige que uma parte de cada cheque de pagamento seja deduzida pelo empregador e enviada ao IRS. Esse método garante que o devedor não possa ocultar os ganhos, pois o empregador é legalmente responsável por fiscalizar a dedução. O valor da penhora pode depender de vários fatores, incluindo a renda total e uma quantia permitida para despesas de manutenção. Os limites para a penhora de salários do IRS são bastante altos, e o valor restante para despesas de manutenção é baseado em uma média nacional, e não em circunstâncias pessoais, o que pode deixar o devedor com muito menos dinheiro do que o necessário para seu estilo de vida.
Existem regras que orientam a penhora de salários do IRS. Em primeiro lugar, o governo deve enviar uma notificação ao devedor de que ocorrerá uma penhora caso as dívidas fiscais não sejam pagas. Isso geralmente inclui dois avisos: um pedido inicial de pagamento e um aviso final que inicia o processo de penhora. Normalmente, o IRS está disposto a elaborar um plano de pagamento mensal se uma pessoa não puder pagar o valor total devido de uma só vez; a penhora geralmente só é realizada se o devedor não quiser ou não puder pagar qualquer valor da dívida.
A melhor maneira de evitar uma penhora de salário do IRS é pagar impostos anualmente e dentro do prazo. A penhora geralmente só se torna um problema quando um devedor se recusa a lidar com os impostos devidos durante um período de anos. Esconder-se de uma dívida fiscal só vai aumentar a chance de penhora no futuro; uma vez que o IRS é geralmente responsável por definir as estruturas de pagamento, pode ser sábio falar com um agente do IRS assim que uma dívida começar a parecer incontrolável.
Além da penhora de salários do IRS, o IRS tem o direito de confiscar bens para saldar dívidas fiscais, incluindo imóveis, bens pessoais, contas de aposentadoria e automóveis. Em alguns casos, a apreensão pode ser feita como uma alternativa à penhora, mas em casos de dívidas realmente altas, tanto a apreensão quanto a penhora podem ser empregadas. A menos que um erro contábil claro possa ser comprovado por parte do IRS, geralmente não há maneira legal de evitar o pagamento de uma dívida fiscal ou a sujeição à penhora.