O que é uma Caisse Populaire?

Caisse populaire significa ‘banco do povo’ em francês e é intercambiável com o termo inglês ‘cooperativa de crédito’. Caisse populaire é usado principalmente na França e em áreas de língua francesa, como Canadá e algumas partes da África. Uma cooperativa de crédito é um tipo de instituição financeira que se concentra nos benefícios dos associados em detrimento do lucro e da expansão. Eles diferem dos bancos em dois aspectos principais – uma cooperativa de crédito é propriedade de seus membros, e não uma empresa secundária, e geralmente é uma organização sem fins lucrativos. Os benefícios dessas duas diferenças se traduzem em taxas de juros mais altas sobre as contas e taxas mais baixas sobre os empréstimos.

Essas instituições começaram na Europa em meados de 1800, mas a primeira na América do Norte foi a Caisse Populaire de Lévis em Quebec, Canadá. Este caisse populaire foi inaugurado em 1901 e rapidamente se tornou o método bancário preferido de muitos canadenses. Na verdade, os canadenses usam mais cooperativas de crédito per capita do que qualquer outro lugar na América do Norte.

As cooperativas de crédito fornecem serviços muito semelhantes aos de um banco padrão. Contas normais de poupança, contas correntes e assim por diante estão disponíveis por meio de uma cooperativa de crédito. Na maioria dos casos, a instituição é dirigida por um conselho e os membros podem votar em muitas decisões. Os membros recebem um voto, independentemente da quantidade de dinheiro investido, criando um campo igual para todos os membros.

Freqüentemente, um caisse populaire reinveste seu dinheiro na comunidade em que trabalha. Isso promove a ideia de que seus membros estão trabalhando como um coletivo para melhorar seu modo de vida local. Algumas cooperativas de crédito são tão grandes que o local assume um novo significado e ajudam estados ou províncias específicos como um todo, em vez de comunidades isoladas.

Devido principalmente aos seus ideais orientados para os membros e sua igualdade uniforme, as uniões de crédito estão na vanguarda da economia das microfinanças. O microfinanciamento se concentra em pessoas com pouco dinheiro ou acesso a serviços financeiros. Essas pessoas são incapazes de gerar poder financeiro suficiente para sair da pobreza por conta própria. Embora alguns exemplos disso possam ser encontrados na América do Norte, a maioria desses tipos de cooperativas de crédito são encontradas no terceiro mundo.

O princípio caisse populaire de ajudar a comunidade aplica-se fortemente a este grupo. Essas organizações são especializadas em empréstimos para microtransações. Esses empréstimos geralmente não ultrapassam algumas centenas de dólares americanos (USD), mas podem dar a uma pessoa a capacidade de iniciar um negócio ou buscar uma educação.