As datas dos negócios são as datas em que uma transação comercial é acordada e começa a ser concluída. Dependendo das circunstâncias, a data do negócio e a data de conclusão da transação podem ser as mesmas. No entanto, geralmente há um curto período de tempo entre a decisão de entrar na transação e a conclusão real.
Os eventos que levam a uma data de negociação variam ligeiramente de uma transação para outra. No entanto, existe um padrão geral que prevalece. Em primeiro lugar, uma entidade abordará uma segunda entidade sobre a celebração de uma fusão ou compra de algum tipo. Se a segunda entidade estiver aberta à ideia da transação, o diálogo se seguirá. No momento em que a comunicação entre as duas partes estabelece que o interesse atingiu, a data do negócio é alcançada e as etapas finais de conclusão do negócio podem começar.
A data do negócio é geralmente a última parada antes da compra de um negócio. Nesse momento, as únicas tarefas que geralmente permanecem são preparar os documentos necessários para concluir a venda, ter assessoria jurídica do comprador e do vendedor para revisar os documentos e, finalmente, assinar e executar a papelada necessária. Embora as duas partes tenham concordado com a transação na data do negócio, somente quando os ativos mudam de propriedade é que o negócio é considerado concluído.
Ainda assim, uma data de negócio é um marco importante no processo de qualquer transação. É nesta conjuntura que todas as partes envolvidas na fusão ou aquisição proposta determinaram que desejam ver a transação ocorrer e começar a tomar as medidas necessárias para concluí-la. No entanto, a data do negócio não tem qualquer legitimidade jurídica real. O negócio é considerado legal e vinculativo somente depois que todas as partes concordaram com os termos da venda e assinaram os documentos de transferência de propriedade.
Junto com fusões e aquisições, uma data de negócio também se aplica a acordos de curto prazo entre indivíduos ou empresas. Por exemplo, os empreendedores que optam por fazer uma joint venture geralmente começam suas conversas avaliando o nível de interesse de cada parceiro e só avançam com a formalização da parceria depois de atingida a data do negócio. Quer a transação seja um acordo de curto ou longo prazo, a data do negócio sempre abre o caminho para a liquidação final dos detalhes.