Um aposentado, muitas vezes também chamado de “aposentado por idade”, é uma pessoa idosa que não faz mais parte da força de trabalho. Os aposentados são assim chamados porque muitas vezes obtêm a maior parte de sua renda do pagamento de pensões. Os benefícios de aposentadoria variam de planos de poupança e ações a contas fiduciárias e de investimento de acesso limitado, mas os planos de pensão são de longe os mais populares. Um plano de pensão faz um pagamento regular para os inscritos que em muitos aspectos simula um salário e geralmente é projetado para cobrir pelo menos uma parte significativa das despesas médicas e de subsistência de um idoso. Em alguns países, as pensões são concedidas a todos os cidadãos ao atingirem uma certa idade, e os empregadores também oferecem frequentemente planos de pensão como um benefício a certos trabalhadores.
O termo “pensionista” é mais comumente usado no inglês britânico. Os ingleses americanos e canadenses geralmente usam “aposentado” para se referir à mesma categoria de pessoa. Grande parte disso provavelmente se deve ao fato de que, no Reino Unido, quase todos os idosos recebem uma pensão como benefício social do governo. Tanto nos Estados Unidos quanto no Canadá, os planos de pensão e seguridade social funcionam em um sistema de pagamento e não são emitidos automaticamente. Nesses países, os funcionários pagam na conta enquanto trabalham, geralmente na forma de desconto em folha de pagamento padrão, e podem receber a mesma quantia de volta quando se aposentarem.
No vernáculo comum, rotular alguém de aposentado não é tanto um comentário sobre os detalhes de sua renda quanto sobre sua idade e posição na sociedade. Normalmente não há nenhuma diferença prática entre “aposentado” e “idoso”, “idoso” ou “idoso”, para citar alguns. Uma pessoa pode ser considerada pensionista, mesmo que não receba uma pensão.
Onde as pensões não são uma parte prescrita do bem-estar social, os empregadores freqüentemente usam a promessa de pagamentos de pensões como uma forma de encorajar os empregados a devotar toda a sua vida profissional ao serviço da empresa. Os planos de pensão variam em detalhes específicos, mas a maioria oferece pagamentos vitalícios aos funcionários aposentados, normalmente em uma base mensal ou bimestral na forma de um contracheque. A maioria dos funcionários públicos é automaticamente inscrita em planos de pensão. As pensões do governo dos Estados Unidos são freqüentemente consideradas as mais lucrativas e confiáveis, patrocinadas pelo empregador.
Dependendo da localização, os benefícios financeiros são apenas algumas das provisões que um pensionista pode esperar receber. As necessidades médicas da população de aposentados são geralmente diferentes daquelas das pessoas em idade produtiva, e os benefícios sociais na maioria dos lugares incluem cuidados médicos especiais para os idosos. Os cuidados a idosos em lares de idosos ou instalações de vida assistida são frequentemente subscritos ou pagos com fundos do governo. Em alguns lugares, serviços de aconselhamento e até sessões de terapia reminiscentes estão disponíveis para membros da sociedade que estão envelhecendo, para ajudá-los na transição para seu novo estágio de vida e para lidar com os desafios que enfrentarão à medida que envelhecem.