Às vezes referida como um problema de fluxo de caixa, uma crise de liquidez é uma situação em que uma empresa ou indivíduo temporariamente não tem caixa disponível para fazer frente às despesas correntes e não possui ativos que podem ser liquidados imediatamente para saldar essas dívidas. Embora não seja incomum que empresas e famílias passem por breves períodos em que ocorre uma crise desse tipo, uma crise de liquidez em curso pode levar a uma situação em que a falência seja uma opção viável. Existem algumas maneiras de lidar com uma crise de liquidez, mesmo que não haja ativos líquidos que possam ser convertidos rapidamente para lidar com a falta temporária de fluxo de caixa.
Uma opção para lidar com uma crise de liquidez é reduzir as despesas até que uma receita adicional possa ser gerada para cobrir a dívida que está vencendo. Esta é uma abordagem que geralmente ocorre em casa. Por exemplo, se as reservas de caixa estiverem baixas durante a última semana do mês, a família pode optar por renunciar a certas atividades, como comer fora ou pedir fast food para entrega. Em vez disso, eles preparam as refeições usando o que quer que esteja na despensa da cozinha. A austeridade continua até que o próximo contracheque seja recebido, as contas pagas e sobra dinheiro para voltar a desfrutar das refeições fora.
Outra abordagem para uma crise de liquidez é buscar ajuda de uma parte externa. Aqui, a ideia pode ser contrair um empréstimo de curto prazo para pagar as contas em dia nos prazos de vencimento, evitando assim a acumulação de multas ou multas por atraso. Empréstimos comerciais de curto prazo por períodos de trinta a sessenta dias podem ser usados em situações como esta. Para as famílias, contrair um empréstimo de ordenado geralmente terá o mesmo resultado.
Existe também a possibilidade de trabalhar acordos alternativos de pagamento com os credores. Às vezes, as empresas empregam esse processo quando têm contas a receber pendentes, mas que devem ser apresentadas em um curto período de tempo. Aqui, a empresa entra em contato com os credores e acerta uma prorrogação na data de vencimento. Muitas vezes, isso permite que a empresa evite a cobrança de multas por atraso, além de dispensar a contratação de empréstimos de curto prazo. Supondo que a empresa não enfrente a mesma crise de liquidez a cada mês e tenha um histórico sólido com o credor, há todas as chances de se chegar a um acordo alternativo de pagamento.
É importante observar que, embora qualquer pessoa possa passar por uma crise de liquidez de tempos em tempos, problemas contínuos com fluxo de caixa são indicativos de um problema mais sério. Quando este for o caso, tanto as pessoas físicas quanto as empresas devem revisar seus orçamentos para que fiquem mais alinhados com o valor médio da receita gerada a cada mês, tomando o cuidado de providenciar datas de vencimento para que o fluxo incremental de caixa permita que a dívida seja pago em tempo hábil. Ao empregar esse tipo de estratégia, as chances de evitar uma crise de liquidez aumentam muito.