Existem muitos tipos de organizações de microfinanças. O microfinanciamento pode ocorrer por meio de instituições como bancos, cooperativas e organizações não governamentais (ONGs). Existem também organizações fundadas em comunidades específicas com o objetivo de apoiar seu próprio desenvolvimento financeiro. Isso inclui associações, cooperativas de crédito, bancos comunitários e Associações de Poupança e Crédito Rotativo (ROSCAs).
Alguns bancos comerciais com fins lucrativos oferecem seus próprios microcréditos, ou pequenos empréstimos de curto prazo para indivíduos ou empreendedores de baixa renda que não têm garantias; esses empréstimos geralmente estão associados a altas taxas de juros. Muitos bancos comerciais não oferecem microempréstimos, no entanto, devido aos altos riscos percebidos. Existem também bancos que só fornecem microcréditos quando o empréstimo é garantido por terceiros.
Pessoas que vivem em uma pequena comunidade às vezes formam seu próprio banco comunitário. Os bancos comunitários às vezes fornecem empréstimos para grupos de cerca de cinco pessoas, em vez de um indivíduo. A elegibilidade de cada membro do grupo para empréstimos futuros depende do sucesso de todos os outros membros do grupo, uma tática que pode encorajar a solidariedade. As cooperativas são semelhantes aos bancos comunitários, mas não são necessariamente propriedade e operadas por membros da comunidade.
As cooperativas de crédito tendem a cobrar taxas de juros muito baixas e fornecer empréstimos aos membros do sindicato a partir de seus depósitos combinados. Nas ROSCAs, uma variação menor e geralmente sem juros das cooperativas de crédito, grupos de indivíduos investem seus recursos financeiros em um membro do grupo por vez. Isso dá a cada indivíduo a oportunidade de investir uma quantia fixa de dinheiro em seu próprio projeto. Assim, se 12 pessoas investissem cada uma $ 5 dólares americanos (USD) de renda disponível por mês em um ROSCA, elas poderiam receber $ 60 USD de capital para usar um mês do ano.
Existem também ONGs que podem servir como organizações de microfinanças, além de oferecer serviços relacionados em comunidades pobres, como treinamento em negócios e finanças. Na verdade, existem algumas ONGs que se dedicam exclusivamente a facilitar o microcrédito dentro e entre os países. Várias ONGs também oferecem a possibilidade de microcrédito online.
Embora muitas organizações de microfinanças tenham ajudado com sucesso as pessoas a escapar da pobreza, casos de exploração e abusos de confiança podem e têm ocorrido. Quando o objetivo é ajudar as pessoas por meio do microcrédito, deve-se pesquisar cuidadosamente várias organizações de microfinanças e seu sucesso em termos de realmente ajudar as comunidades antes de investir recursos. Também é possível atuar independentemente de organizações formais de microfinanças. Com alguma orientação legal apropriada, os indivíduos podem pesquisar pessoas ou comunidades necessitadas, estabelecer contato direto e negociar seus próprios termos para fazer investimentos ou doações.