A discussão e análise da administração é um componente essencial do relatório anual publicado de uma empresa. A demonstração do resultado, o balanço patrimonial, a demonstração dos fluxos de caixa e a demonstração do patrimônio líquido fornecem informações quantitativas sobre o desempenho da empresa. A discussão e análise da administração, por outro lado, fornecem informações qualitativas sobre a avaliação da administração sobre o desempenho da empresa e suas perspectivas para o futuro.
A discussão fornecida pela administração tem o objetivo de identificar informações que potenciais investidores podem não obter com a simples leitura dos números nas demonstrações financeiras quantitativas. Uma sinopse da história recente da empresa é usada para apresentar um cenário para os resultados financeiros. Um resumo das recentes fusões ou aquisições e como elas afetaram o desempenho é importante para compreender a posição atual da empresa.
A visão geral da discussão e análise da administração inclui informações sobre como as mudanças econômicas ou governamentais afetaram ou podem afetar a empresa. Apresenta uma avaliação de como a empresa obtém receita e onde atua, se essa informação for relevante para a discussão. O foco geral da discussão da gestão são os itens que podem ter um efeito material na empresa e uma análise fundamental dos resultados das operações da empresa.
A administração deve discutir tendências e riscos que podem afetar o desempenho futuro. Uma análise das possíveis consequências positivas ou negativas de certos eventos ajuda os investidores em potencial a entender a situação da empresa. A discussão e análise da administração também deve divulgar qualquer litígio atual ou possível e como ele pode ter um impacto na estabilidade financeira da empresa. Se houver litígio em andamento, a análise da administração deve avaliar se acredita na procedência das ações judiciais e o desfecho esperado dessas ações.
Quaisquer acordos extrapatrimoniais, como cartas de crédito ou títulos, que tenham sido emitidos para garantir negociações comerciais, devem ser divulgados pela administração. Deve discutir quaisquer instrumentos derivativos, tais como contratos de hedge, que a empresa tenha firmado na tentativa de reduzir o risco potencial de flutuação de preços ou variações nas taxas de câmbio. As obrigações contratuais são detalhadas, pois influenciam a forma como a empresa conduz os negócios.
A discussão e análise da administração examinam o nível de liquidez da empresa, onde e como a empresa acessa o capital, seu nível de lucratividade e a probabilidade de que a taxa de crescimento ou lucro continue. Se qualquer reembolso material de capital for devido em um futuro próximo, isso deve ser levado em consideração. A análise também avalia quaisquer estimativas contábeis relevantes incluídas nas demonstrações financeiras e explica como variações nessas estimativas podem afetar os resultados operacionais. Necessariamente, alguns números usados nas demonstrações financeiras baseiam-se em estimativas, e é importante que a gestão divulgue o grau de certeza associado às estimativas e o impacto na empresa se as estimativas se revelarem erradas.