Os empréstimos verdes destinam-se especificamente a ajudar pequenas empresas e indivíduos a iniciar ou expandir produtos ou serviços ecológicos. Eles também estão disponíveis para empresas existentes que desejam “se tornar verdes” e ter um impacto positivo no meio ambiente. Os empréstimos verdes estão disponíveis junto a credores comerciais e por meio de “empréstimos de pares” de grupos de indivíduos privados.
Os projetos que se qualificam para empréstimos verdes incluem reciclagem, compostagem, hortas comunitárias e usos de zeladoria para produtos ecológicos. Os empréstimos também podem ser utilizados para reformas de residências, coberturas, painéis solares e janelas. Paisagismo verde, que usa plantas nativas em climas secos em vez de importar outras plantas, também se qualifica. O uso de plantas nativas economiza no consumo de água.
Nos empréstimos entre pares, às vezes chamados de empréstimos entre pares, os fundos para empréstimos verdes vêm de investidores individuais. Existe uma taxa fixa de juros para os empréstimos a pessoas físicas. O empréstimo pode ser de uma pessoa em grande quantidade ou de centenas de pessoas em pequenas quantias. Embora o histórico de crédito seja um fator nas determinações de empréstimos, os empréstimos entre pares são mais flexíveis do que os tradicionais.
Os subsídios verdes estão disponíveis em uma variedade de organizações e agências governamentais dos Estados Unidos. Por exemplo, a Agência de Proteção Ambiental (EPA) oferece subsídios para projetos de educação ambiental e bacias hidrográficas. Bolsas verdes também estão disponíveis nas áreas de habitação, pesquisa, construção e energia. A crescente conscientização sobre a necessidade de práticas de negócios verdes levou à criação de muitas fontes para concessões de negócios verdes. As organizações também oferecem subsídios para materiais escolares ecológicos e programas ambientais após as aulas para crianças pequenas.
Com as crescentes preocupações sobre o consumo global de combustível e as emissões dos automóveis, os departamentos de energia do governo em todo o mundo ofereceram bilhões de dólares em subsídios aos fabricantes de automóveis para preparar e comercializar carros com baixo consumo de combustível o mais rápido possível. Nos Estados Unidos, o governo está patrocinando um programa de descontos para automóveis ecológicos. Os empréstimos para automóveis verdes e os empréstimos para automóveis com “combustível inteligente” também estão disponíveis com os credores. Também há reduções de impostos e incentivos financeiros associados à compra de carros verdes e carros com combustível inteligente.
O Banco Mundial lançou uma iniciativa de títulos verdes para apoiar atividades de baixo carbono. Os títulos verdes podem ser empacotados e vendidos a mercados secundários, fundos de pensão, investidores institucionais e pessoas físicas. A Coalizão por um Banco Verde é um grupo ad hoc que defende a criação de uma agência dos EUA que forneceria financiamento para apoiar projetos envolvendo energia limpa e eficiência energética. O grupo acredita que tal banco poderia ser capitalizado por títulos verdes criados pelo Departamento do Tesouro.