Uma fusão de bancos ocorre quando os bancos se unem para se tornar um. Muitas pessoas pensam nas fusões de bancos como algo que ocorre entre dois bancos, mas pode envolver mais de dois em alguns casos. Não importa quantos bancos estejam envolvidos, a fusão resulta em um único banco com uma identidade, em vez de vários bancos com várias identidades. Existem duas maneiras comuns pelas quais uma fusão de bancos pode ser realizada: uma é por meio de uma compra e outra por meio da cooperação com os acionistas do banco.
Para entender o que é uma fusão de banco, pode ser útil compará-la com um casamento. Um casamento é a união de duas pessoas, enquanto a fusão de um banco é a união de dois ou mais bancos. Quando os bancos se fundem, os bancos separados perdem suas identidades e assumem uma única identidade. Por exemplo, os bancos fundidos podem assumir o nome de um dos bancos envolvidos na fusão ou podem criar um novo nome. Em muitos casos, é preferível manter o nome de um banco para a nova identidade, pois pode ter valor de reconhecimento de nome.
O principal benefício de uma fusão de bancos pode ser a capacidade dos bancos em fusão não apenas de reunir seus recursos, mas também de expandir sua participação no mercado. Ao mesmo tempo, os bancos incorporados podem desfrutar de uma redução nos custos operacionais, uma vez que formam um único banco em vez de bancos múltiplos com custos operacionais separados. Em muitos casos, também há benefícios fiscais envolvidos na fusão de bancos.
Ao contrário das aquisições, as fusões de bancos geralmente são baseadas em acordos. Na maioria dos casos, a administração e os acionistas concordam em permitir uma fusão. Essas fusões também diferem das aquisições pelo fato de que a mudança é geralmente considerada amigável, e ambos os bancos geralmente têm a ganhar com a fusão. Com as aquisições, o ganho geralmente não é mútuo.
Também há contras nas fusões de bancos. Em alguns casos, a fusão leva à perda de empregos, pois o novo banco busca cortar custos. Da mesma forma, essas fusões podem às vezes ser difíceis, pois dois ou mais bancos precisam trabalhar juntos para minimizar interrupções nas operações, sistemas e processos.
Freqüentemente, há poucas mudanças para acionistas e clientes nas fusões. Os acionistas geralmente recebem uma quantia igual de juros no banco formado pela fusão. Os clientes podem notar algumas mudanças nas políticas do banco, mas geralmente é feito um esforço para tornar a mudança o mais uniforme possível. Por exemplo, clientes de bancos que têm depósito direto estabelecido em um dos bancos geralmente têm permissão para continuar usando o mesmo número de roteamento e conta. Isso evita que os clientes tenham o trabalho de fazer com que seus empregadores façam depósitos diretos usando uma nova conta e números de roteamento.