Um índice de atividade é um dos vários índices contábeis que medem a rapidez com que uma empresa pode converter alguns de seus ativos em dinheiro ou receita. Três índices de atividade comumente avaliados são o índice de giro de ativos, o índice de giro de estoque e o índice de giro de contas a receber. Um índice de atividade, junto com outros índices contábeis, é usado na análise fundamental para determinar a força relativa de uma empresa em comparação com seus concorrentes. A informação utilizada para calcular o rácio de actividade encontra-se no balanço ou na demonstração de resultados da empresa.
O índice de giro de ativos indica com que rapidez, em média, uma empresa pode transformar um ativo em dinheiro. O rácio de rotação do ativo é calculado dividindo as vendas pelo ativo total médio. Se as vendas anuais forem de $ 1 milhão de dólares americanos (USD) e os ativos médios ao longo do ano forem de $ 500,000 dólares, a taxa de giro de ativos é 2. Isso significa que a empresa gira seus ativos duas vezes por ano. Um índice de giro de ativos mais alto é melhor, porque significa que a empresa vira seus ativos com mais frequência, portanto, é mais rápido convertê-los em vendas.
A taxa de giro de estoque indica com que freqüência a empresa transforma seu estoque em receita. Novamente, uma proporção mais alta é melhor porque indica que a empresa está transferindo o produto rapidamente de seu depósito para as lojas e, por fim, para as mãos dos consumidores. Os analistas podem determinar a taxa de giro do estoque dividindo as vendas pelo estoque médio.
A eficiência de uma empresa na cobrança do dinheiro devido pelos clientes é medida pelo índice de giro de contas a receber, às vezes chamado de índice de giro de contas a receber. Para determinar esse índice, os analistas dividem as vendas a crédito líquidas pela média de contas a receber. Um índice baixo pode significar que a empresa tem problemas para cobrar de seus clientes. Uma empresa que faz a maior parte ou todos os seus negócios em regime de caixa terá um índice de rotatividade de contas a receber muito alto.
Como acontece com todos os índices contábeis usados na análise fundamental, é importante comparar qualquer índice de atividade entre empresas do mesmo setor. Alguns setores normalmente têm índices muito mais baixos do que outros, portanto, comparar empresas entre setores geralmente produzirá dados irrelevantes. Por exemplo, um índice de atividade para uma empresa de manufatura normalmente será muito menor do que o mesmo índice de atividade para uma empresa de fast food. Para que a comparação de um índice de atividade entre duas ou mais empresas seja útil, as empresas devem estar no mesmo setor.