Os juros capitalizados são um processo em que os credores diferem os pagamentos de juros sobre empréstimos feitos a pessoas físicas e jurídicas. Isso é benéfico, pois os mutuários podem evitar gastar dinheiro para reembolsar o empréstimo se não estiverem ganhando dinheiro com os fundos investidos. Contras também estão presentes com juros capitalizados, pois o saldo principal normalmente aumenta para o mutuário, tornando os pagamentos futuros mais altos. Quando as empresas tomam emprestado fundos e se envolvem em um empréstimo com capitalização de juros, o empréstimo deve atender a requisitos específicos. Esses requisitos permitem que a empresa contabilize o empréstimo de uma determinada forma, de acordo com as normas contábeis nacionais ou globais.
Os três requisitos para empréstimos com juros capitalizados incluem: juros incorridos sobre o empréstimo, atividades de negócios que garantam que o ativo atenderá ao uso pretendido e despesas específicas feitas para o ativo em questão. Quando o empréstimo de uma empresa atende a esses três requisitos, ela pode contabilizar os juros capitalizando-os, em vez de contabilizá-los como despesas. A capitalização nesses termos significa adicionar o valor dos juros ao valor do ativo listado na papelada do empréstimo. O benefício é que os juros serão agregados à riqueza econômica da empresa, principalmente quando a empresa pagar o empréstimo e o débito sair da contabilidade da empresa.
Para pessoas físicas, os juros capitalizados são comuns em empréstimos educacionais. Os alunos não são obrigados a pagar os empréstimos até que se formem ou parem de frequentar a escola por outros motivos. O credor que está pagando o empréstimo educacional frequentemente enviará extratos indicando os valores de juros capitalizados do empréstimo. Os juros exigirão o reembolso junto com quaisquer juros futuros sobre o empréstimo.
Os contras dos juros capitalizados costumam ser mais negativos para os indivíduos do que para as empresas. Por exemplo, os empréstimos educacionais continuarão a acumular juros enquanto o mutuário permanecer na faculdade. O prolongamento do número de anos para concluir o curso resultará em maiores valores de juros capitalizados – adicionados ao saldo principal – do empréstimo. Isso aumentará significativamente o saldo principal, aumentando assim os futuros pagamentos de juros dos empréstimos. Assim que o aluno inicia o pagamento, os pagamentos normalmente vão contra os juros atuais e, em seguida, os juros capitalizados. O saldo principal original não será reduzido até que a parcela dos juros capitalizados seja totalmente reembolsada. Normalmente, as empresas não enfrentam esse problema porque geralmente têm mais dinheiro para pagar o empréstimo mais rapidamente do que as pessoas físicas.