A depreciação do equipamento se refere ao processo pelo qual o equipamento usado para fins comerciais perde valor a cada ano de sua vida útil. Este é um conceito importante para o empresário entender, pois é permitido que ele baixe essa perda de valor a cada ano para fins fiscais. A quantidade de depreciação do equipamento a cada ano depende de quantos anos o equipamento está programado para ser usado e do método de depreciação usado. Mais comumente, a depreciação é calculada usando o método linear ou o método do saldo decrescente.
Muitas empresas dependem de vários equipamentos para operar no dia a dia, como as máquinas utilizadas nas fábricas ou as diversas ferramentas utilizadas na construção. A cada ano em que esse equipamento está em uso, ele perde um pouco de valor, até chegar a um ponto em que tem pouco ou nenhum valor para o negócio devido ao desgaste que sofreu. O valor perdido é conhecido como depreciação do equipamento, conceito pelo qual as empresas conseguem compensar essa perda de valor com a baixa de impostos.
Qualquer equipamento usado para fins comerciais por um período superior a um ano está sujeito à depreciação do equipamento. Esse valor anual perdido é realizado nas declarações de impostos como despesa de depreciação e difere da depreciação acumulada, que é reconhecida no balanço patrimonial como um valor corrente. Por exemplo, um equipamento que se deprecia a cada ano em $ 200 dólares americanos (USD) terá uma despesa de depreciação para esse valor a cada ano, mas a depreciação acumulada será de $ 200 USD no primeiro ano, $ 400 USD no próximo ano e assim em.
O valor da depreciação do equipamento realizada a cada ano depende do método de depreciação usado. No método linear, um equipamento deprecia o mesmo valor a cada ano, valor esse que se obtém dividindo o custo do equipamento pela sua vida útil. Por exemplo, se um equipamento vale $ 500 USD na compra e tem uma vida útil de cinco anos, ele teria uma despesa de depreciação de $ 100 USD, ou $ 500 USD dividido por cinco.
Algumas empresas preferem gastar um equipamento mais pesadamente no ano em que ele é comprado, e o método de saldo decrescente de depreciação do equipamento permite isso. Nesse método, uma porcentagem de depreciação é aplicada ao saldo do custo original. Usando o exemplo acima, se a taxa de depreciação for 50 por cento, a despesa de depreciação do primeiro ano será $ 500 USD multiplicado por 0.5, o que resulta em $ 250 USD. No ano seguinte, o saldo do custo cairia para $ 250 USD, ou $ 500 USD menos $ 250 USD, e a taxa de 50 por cento seria então aplicada a esse montante para calcular a despesa de depreciação para o ano dois.