As características qualitativas que dizem respeito às informações contábeis ou financeiras representam a estrutura conceitual dos dados. Quatro características comuns incluem relevância, confiabilidade, compreensível e comparável. Cada um permite que uma empresa prepare informações financeiras consistentes com os padrões nacionais. As empresas também podem fornecer as informações pertinentes para a tomada de decisões para estender as operações de negócios. As características qualitativas também podem ser um requisito para a divulgação de informações ao público em geral.
Relevância em termos de características qualitativas significa que as informações de uma empresa são úteis e oportunas. Cada relatório preparado deve ter um período de tempo específico anexado a ele. Isso garante que um proprietário ou gerente possa tomar decisões com base em todas as entradas e / ou saídas de um período de tempo especificado. Ao coletar informações para a tomada de decisão, os proprietários e gerentes podem solicitar um período de tempo específico para suas informações. Isso fortalecerá a relevância dos dados relacionados.
As informações financeiras devem ter confiabilidade declarada. A confiabilidade indica que todas as informações preparadas não têm parcialidade ou opinião incluída. Por exemplo, os contadores podem não estar dispostos a relatar informações significativamente negativas aos altos executivos. O contador tem o dever, entretanto, de fornecer informações com a confiabilidade de que todos os dados são verdadeiros e relatam com precisão o desempenho da empresa. As informações divulgadas ao público em geral devem ter um alto grau de confiabilidade para evitar o engano dos investidores.
As informações financeiras devem ser compreensíveis. As características qualitativas geralmente levam as empresas a preparar demonstrações comuns, como o balanço patrimonial, a demonstração do resultado e a demonstração dos fluxos de caixa. Essas declarações são universais; portanto, eles são normalmente fáceis de entender por todas as partes interessadas. Os relatórios internos também devem ter o mesmo grau de compreensão. Os contadores ou gerentes financeiros precisam adotar a mesma abordagem para preparar relatórios compreensíveis para revisão interna.
Comparabilidade significa que as empresas podem revisar e comparar suas informações financeiras com outras empresas. As características qualitativas também determinam que as informações financeiras comparáveis permitem a comparação interna. Proprietários e gerentes podem comparar o período atual com os períodos anteriores para realizar uma análise de tendências. Isso permite descobrir aumentos e diminuições em áreas específicas da empresa.
Há um equilíbrio necessário nas características qualitativas. Por exemplo, relevância exige que as informações sejam oportunas. No entanto, os contadores podem não ter o tempo necessário para preparar as informações. O objetivo passa a ser fornecer informações confiáveis no tempo fornecido. Nestes termos, a confiabilidade é mais importante do que a pontualidade. Os contadores também devem garantir que atendem aos padrões que exigem relatórios neutros combinados com cálculos prudentes.