O tofu frito é um prato feito de coalhada de soja coagulada prensada em blocos macios, que são fritos em óleo. O prato é originário da China e é mais popular em países asiáticos como Japão, Coréia, Vietnã e Indonésia, embora tenha sido adotado por muitas outras culturas ao redor do mundo. O tofu frito pode ser servido sozinho como aperitivo, ou como parte de pratos com vegetais, arroz, macarrão ou uma combinação desses ingredientes. Como não tem sabor natural próprio, o tofu frito costuma ser servido com um molho saboroso.
O tofu geralmente vem em várias variedades diferentes, incluindo macio, firme e seco. Também pode ser aromatizado ou marinado. A maioria dos tipos de tofu pode ser frita, embora geralmente não seja marinada de antemão e as variedades mais macias não resistam ao processo de fritura. O tofu médio a firme é ideal para fritar.
Na preparação para a fritura, pedaços maiores de tofu são escorridos e secos. Eles são então cortados em tamanhos menores. Há uma grande variedade de formas possíveis, de pequenos quadrados a triângulos planos e finos. Em seguida, as peças são tipicamente revestidas com uma mistura de amido de milho e farinha.
O tofu frito é preparado em uma panela com uma camada profunda de óleo ou frito. Os pedaços são fritos até ficarem dourados e crocantes por fora. O interior das peças permanece um pouco mole, embora perca um pouco de umidade durante o processo de fritura.
Naturalmente insípido, o tofu frito costuma ser servido com molho ou em um prato bem temperado. Os molhos variam de grossos a finos e podem ser doces, picantes, picantes ou uma combinação de sabores. Molho de amendoim picante é um condimento particularmente popular para tofu frito.
Alguns pratos comuns servidos com tofu frito incluem panela quente, delícia de Buda e o prato japonês aburaage, que é tofu frito em fatias finas que é usado em uma variedade de wraps e sopas. O tofu frito também pode ser servido em cima do arroz ou macarrão com molho e, muitas vezes, também com vegetais. Também é encontrado no missô ou na sopa de macarrão.
Apesar das desvantagens de comer alimentos fritos para a saúde, existem alguns benefícios nutricionais no tofu frito. Embora não tenha baixo teor de gordura ou calorias, também não tem colesterol e tem muito pouco sódio. Ele contém cálcio, ferro e proteínas. O tofu frito também é uma boa fonte de manganês, selênio e fósforo.