Os pratos preparados com habaneros incluem uma variedade de cozinhas, incluindo mexicana, colombiana, caribenha, americana e cajun. O sabor do chile realça o sabor de patês, molhos, salsas, geleias e compotas, e também é um ingrediente popular em marinadas para frutos do mar. Outros pratos preparados com habaneros incluem receitas de chili, arroz e frango.
Frequentemente combinados com frutos do mar, os habaneros são usados em pratos de camarão, vieira e peixe. As receitas que incluem o ingrediente incluem camarões assados, caranguejos de casca mole, camarão pad Thai e enchiladas de frutos do mar. Um prato popular, os principais ingredientes da almofada tailandesa de camarão são macarrão de arroz, camarão, ovos, pimenta habanero, broto de feijão, amendoim e limão. Um tempero jerk jamaicano comumente usado para aves, peixes e carne de porco inclui o tempero de habaneros.
Algumas receitas populares incluem habaneros fatiados ou assados, enquanto outras incluem apenas o suco. Mais surpreendentes são as receitas de sobremesas que incluem habaneros. O calor do chile complementa os sabores de frutas como manga, limão e laranja. O chocolate também acalma o calor do chile. Para esfriar a queimadura, beba laticínios em vez de água; leite, creme de leite e queijo cremoso são todos eficazes.
Muitas receitas de chili que incluem habaneros também incluem linguiça, chouriço e carne bovina. Uma receita de ensopado de frango incorpora o habanero com amendoim e manteiga de amendoim. Os habaneros também complementam os pratos de feijão preto, arroz, batata ou homus.
O habanero tem um sabor distinto, quase frutado, e é pequeno, em forma de lanterna e cultivado no Caribe, no Yucatán e na América do Sul. Sua cor varia do verde claro ao laranja brilhante. O calor do habanero é medido em unidades de Scoville, um grau usado para avaliar a quantidade de capsaicina na pimenta média. A escala de Scoville avalia o habanero entre 100,000 e 350,000 unidades, o que o torna aproximadamente cinquenta vezes mais quente do que um jalapeño.
Se você gosta do sabor da pimenta, mas não gosta de queimar, é recomendável usar a pimenta enxaguada, sem os caules, as costelas e as sementes. Deve-se ter cuidado ao cozinhar com pimentas. Use luvas ou lave as mãos com frequência para diminuir a chance de os óleos se espalharem para os olhos ou outras áreas sensíveis.