Pane di Altamura é um pão regional do sudeste da Itália. Com um exterior crocante e interior amarelo suave, este pão é feito com ingredientes locais de Altamura e cidades vizinhas. Protegido pela União Europeia (UE) e pela Denominazione di Origine Protetta (DOP), apenas o pão feito nessas regiões pode ser chamado de pane di Altamura.
Um pão antigo, a primeira menção registrada de pane di Altamura foi em 37 aC Embora tenha o nome da cidade de Altamura, também é feito autenticamente nas cidades de Poggiorsini e Gravina di Puglia, bem como em Minervino Murge e Spinazola. O pão feito com o mesmo método e ingredientes das versões autênticas, mas fora das regiões oficiais, é denominado painel tipo di Altamura. Tipo em italiano significa “tipo”.
A farinha de trigo duro, chamada de grano duro em italiano, é o ingrediente principal deste pão. Archangelo, Simeto, Apulo ou Duilio são as únicas opções de farinha de trigo. Um fermento natural local também é usado, assim como água e sal marinho.
Para fazer o painel di Altamura, os ingredientes são misturados e, a seguir, amassados sobre uma superfície enfarinhada antes de serem levedados por pelo menos uma hora. Em seguida, a massa é amassada uma segunda vez e formada em uma rodada. Depois de moldado, ele pode descansar e subir novamente. Após esta segunda fermentação, é cozido no forno a lenha. Durante os últimos minutos do processo de cozimento, o forno é deixado aberto para dar ao pão a sua crosta marrom espessa característica.
Os pães individuais podem pesar até 10 libras (4.5 kg). Normalmente, no entanto, os pães pesam cerca de 2 libras (0.9 kg) e não costumam ter menos de 1 libra (0.45 kg). O pão pode durar mais de duas semanas, apesar de não usar conservantes artificiais.
Moradores da Itália tradicionalmente viajam em peregrinações para comprar painel di Altamura. Eles passarão o dia na cidade, comendo em restaurantes locais, absorvendo a história e os pontos turísticos, antes de voltar para casa com o pão comprado. Essas viagens são mais do que apenas excursões para comprar pão; fazem parte do patrimônio cultural dos cidadãos. As pessoas nesta região têm pouco interesse em pratos não locais. Na verdade, o McDonald’s, que estabeleceu restaurantes na maioria dos países da Europa, incluindo a Itália, foi tirado do mercado dois anos depois de abrir uma filial em Altamura simplesmente porque a maioria de seus residentes preferia seus próprios alimentos locais.