Um bolo Lady Baltimore é um bolo branco de várias camadas que tem glacê branco fervido entre as camadas e cobre a parte superior e as laterais. O que o distingue de um bolo simples de camadas brancas é a adição de nozes picadas e frutas cristalizadas ou secas picadas misturadas à cobertura. Foi um bolo de casamento popular durante o início do século 20 e permanece entre as principais opções de muitas noivas hoje.
A história de como o Lady Baltimore Cake recebeu esse nome varia. Como não há menção a ele na literatura ou evidência de ser uma receita anterior a 1906, é improvável que tenha algo a ver com a verdadeira Lady Baltimore. Ann Arundel, que morreu em 1649, era chamada de Lady Baltimore porque era casada com um irlandês que herdou de seu pai todo o estado de Maryland, nos Estados Unidos (EUA), incluindo sua grande cidade de Baltimore. Curiosamente, ela nunca visitou o continente norte-americano, assim como Lord Baltimore nunca fez.
A origem mais provável do Bolo Lady Baltimore foi um romance intitulado Lady Baltimore, escrito por Owen Wister e publicado em 1906. Diz a lenda que, antes de escrever o livro, Wister havia recebido um bolo de uma bela sulista de Charleston, no sul Carolina, chamada Alicia Rhett Mayberry. A confecção o impressionou tanto que ele a incluiu em seu romance, alegando na história que comprou um bolo para seu próprio casamento em um salão de chá de uma senhora chamada Lady Baltimore e então deu o nome do bolo em sua homenagem.
A descrição de Wister da aparência e do sabor do bolo era tão atraente que os leitores do romance estavam desesperados para obter a receita. Como não havia sido criado, os padeiros decidiram criar um bolo que imitasse a descrição empolgada, porém vaga, de Wister no livro. Tudo o que eles tinham para continuar era a passagem: “Oh, meu Deus! Você já provou isso? É tudo macio, está em camadas e tem nozes – mas não posso escrever mais sobre isso; minha boca saliva demais. A surpresa encantada me fez falar mais uma vez em voz alta e com a boca cheia: ‘Mas, meu caro, isso é delicioso!’ ”
A primeira receita do Bolo Lady Baltimore foi publicada logo depois. Em 24 de dezembro de 1906, o jornal Daily Gazette and Bulletin, com sede nos Estados Unidos em Williamsport, Pensilvânia, publicou a versão que ainda hoje é impressa. As únicas variações ao longo dos anos têm sido os ingredientes da cobertura, que frequentemente incluem figos e passas picados, bem como biscoitos de macaroon esfarelados.