Pareve é uma palavra hebraica que denota um produto alimentar como não contendo nem carne nem ingredientes de leite. Isso é importante na prática do kosher, onde o leite e a carne não podem ser misturados durante uma refeição. Um alimento marcado como Pareve está, portanto, livre de muitas preocupações dietéticas, pois pode ser combinado com a maioria das outras coisas com segurança.
A lei judaica moderna tem, na verdade, uma definição interessante de carne, na qual os peixes não são considerados carne. Como resultado, pode-se dizer que os peixes são alimentos Pareve e, portanto, não estão sujeitos às mesmas restrições que as aves ou outras carnes.
Os ovos são uma espécie de área mista quando se trata de seu status Pareve. Ovos que vêm de pássaros kosher, ou seja, a maioria dos pássaros não carnívoros ou não carnívoros, são considerados alimentos Pareve. Isso pressupõe que eles não contenham sangue, já que o sangue é estritamente proibido pela lei kosher. Os judeus asquenazes também consideram os ovos que vêm de aves abatidas como tendo o mesmo status que a carne e, portanto, não sendo comida de Pareve.
Alguns aditivos nos alimentos acrescentam um nível adicional de confusão quando se trata de seu status alimentar Pareve. O lactato de cálcio, por exemplo, pode ser derivado de fontes de leite ou não lácteas. Em um caso, isso poderia ser considerado comida de Pareve, enquanto em outro certamente não seria.
Outro problema vem dos regulamentos do FDA com a lista de ingredientes. Se uma porcentagem pequena o suficiente de um produto for composta de um determinado ingrediente, esse ingrediente pode ser omitido da lista de ingredientes. Isso significa que um produto que pode parecer comida Pareve, por não ter nenhuma lista de carnes ou laticínios, pode, na verdade, conter pequenas quantidades de laticínios ou carne. Não o suficiente para ser exigido por lei para listá-los, mas certamente o suficiente para torná-los não-Pareve pela Lei Rabínica.
Ainda outro problema surge devido ao equipamento compartilhado. Os produtos podem ser produzidos em equipamentos que também processam laticínios e, portanto, não são estritamente alimentos Pareve. Esses produtos podem não listar laticínios em seus ingredientes, mas pequenas quantidades podem entrar nos alimentos. Mais produtores estão listando se seus alimentos são processados em equipamentos compartilhados, tornando mais fácil verificar se há contaminação cruzada que pode tornar um alimento não-Pareve.
Ainda assim, a maioria dos rabinos atualmente recomenda errar por excesso de cautela ao tentar decidir se um alimento manufaturado é Pareve, e realmente procurar a marca Pareve do fabricante, conhecida como hechshar.
Mesmo uma marcação kosher e Pareve, entretanto, pode ser questionável. Nos últimos anos, tem havido queixas crescentes de fabricantes que se apresentam falsamente como produtores de alimentos Pareve, quando não o são. Descobriu-se que vários alimentos, principalmente da China, exibem as marcas Pareve e kosher, mas na verdade contêm laticínios ou ingredientes de carne. Existem também reclamações crescentes de organismos de certificação que não são particularmente rigorosos em seus testes e, portanto, permitem que produtos não pertencentes ao Pareve sejam rotulados como alimentos Pareve.
Em última análise, é melhor verificar se há um hechshar de um organismo de certificação confiável e consistente ao procurar um alimento Pareve. Também é recomendável verificar se o produtor é de um país onde a fraude é relativamente baixa, como a maioria das nações europeias, Israel e Estados Unidos.