A levedura de cerveja, um tipo de fungo, tem diversos usos, que vão desde a fabricação de cerveja ou pão até a suplementação nutricional. A levedura de cerveja contém vários nutrientes importantes, especialmente vitaminas do complexo B. Algumas condições médicas, como diabetes, diarreia infecciosa e colesterol alto, podem ser tratadas com sucesso adicionando este suplemento à dieta, embora um médico deva sempre ser consultado antes de iniciar qualquer programa de autotratamento. A levedura de cerveja também pode ajudar a manter um peso saudável.
Embora muitos saibam que o fermento de cerveja é usado para ajudar a massa a crescer ao assar o pão, as pessoas costumam se surpreender ao descobrir que também é usado para fazer cerveja. Este fungo é combinado com lúpulo e cevada maltada. Essa mistura é então deixada fermentar em um ambiente com temperatura controlada por várias semanas, eventualmente se transformando na bebida conhecida como cerveja. Concluída a fermentação, a cerveja está pronta para ser engarrafada e consumida.
Além de ser uma boa fonte de nutrientes, como cromo e selênio, a levedura de cerveja é rica em vitaminas do complexo B. Essas vitaminas ajudam a fornecer energia ao corpo, além de auxiliar no processo digestivo. A saúde da pele, do cabelo e dos olhos também é promovida por esses nutrientes. É importante observar que este suplemento não é uma fonte de vitamina B-12, portanto, um suplemento separado é necessário para essa vitamina. Também é importante usar apenas a forma inativa dessa levedura, pois a forma ativa é potencialmente prejudicial quando ingerida.
Alguns estudos científicos sugerem que o uso de levedura de cerveja como suplemento nutricional pode ajudar a reduzir naturalmente os níveis de açúcar no sangue entre pessoas com diabetes. Acredita-se também que este suplemento ajude a reduzir o colesterol ruim e a aumentar os níveis de colesterol bom no sangue, promovendo assim a saúde cardíaca. Outros usos possíveis para este suplemento nutricional incluem o tratamento de condições como diarreia, síndrome pré-menstrual e certas condições respiratórias.
O fungo pode ter um papel importante no controle de peso. Acredita-se que o cromo encontrado neste suplemento auxilie na perda de gordura corporal quando combinado com uma dieta saudável e um programa de exercícios. Este tipo de levedura também é freqüentemente usado como um impulsionador da energia e suplemento protéico. Essas qualidades, combinadas com os benefícios digestivos obtidos com o uso deste produto, o tornam uma adição valiosa a um programa de controle de peso saudável. Quaisquer dúvidas ou preocupações sobre os benefícios ou riscos potenciais associados ao uso de levedura de cerveja em uma situação individual devem ser discutidas com um médico ou outro profissional médico.