A história da culinária, especialmente relacionada à culinária britânica, deve fazer uma pausa e refletir sobre o advento do bolo Eccles, uma massa folhada de passas que às vezes também é chamada de torta de mosca morta. As origens desta massa popular datam de meados ou do final do século 18, dependendo da versão da história do bolo Eccles que você escolher acreditar. Alguns sugerem que o bolo Eccles foi realmente inventado em Cheshire, e uma receita muito parecida existe em um livro de receitas publicado em 1769, escrito por Elizabeth Raffald. Outros atribuem a James Birch, um lojista local da Eccles, a primeira venda dos bolos em sua loja de esquina na Vicarage Road.
Embora existam disputas sobre exatamente quem inventou o bolo Eccles, não pode haver discussão sobre o quão popular esses bolos se tornaram. Os bolos de bétula venderam rapidamente e houve grande procura por esses pastéis. Birch foi cauteloso com sua receita, recusando-se a distribuí-la, então as receitas publicadas para os bolos tiveram que ser reinventadas pelos autores de livros de receitas. A receita da Sra. Raffald difere ligeiramente da interpretação moderna. Continha uma versão de recheio moído rodeado de massa.
A versão de Birch também muito provavelmente continha conhaque e talvez tivesse passas e maçãs. Os bolos logo se tornaram produtos de exportação populares, e muitos atestaram sua capacidade de “guardar” – mesmo quando importados do outro lado do oceano para colonos americanos. Isso sugere que a maioria dos bolos Eccles originalmente continham álcool, com um interior muito semelhante ao recheio moído, o que teria ajudado a preservar os bolos para exportação tanto para a América quanto para as Índias Ocidentais.
O moderno bolo Eccles é uma combinação de passas ou passas cozidas, frutas cristalizadas ou cidra, manteiga, açúcar e especiarias como noz-moscada. A massa folhada, que pode variar de massa folhada a massa de massa típica, é enrolada e cortada em círculos. Cada círculo recebe uma porção da mistura de frutas e, em seguida, é dobrado para produzir uma forma semelhante a um pão, que pode ser frisado. Os pastéis podem então ser escovados com uma pequena lavagem de ovo ou polvilhados com açúcar antes de serem assados no forno.
Você também encontrará versões quadradas, retangulares e em meia lua. A versão mais padrão geralmente apresenta vários cortes largos na parte superior. Isso permite que você veja as passas ou “moscas”, que preenchem o interior da massa.
Os tamanhos do bolo Eccles variam. Algumas receitas recomendam uma largura de cerca de quatro polegadas (aproximadamente 10 centímetros) para cada círculo. Isso proporciona uma guloseima fácil de segurar, mas se você aguentar, deixe os bolos esfriarem antes de comê-los, pois o recheio ficará muito quente. Os fãs de bolo da Legions of Eccles mal podem esperar que esfriem e argumentam que é melhor comê-los quando ainda estão bem quentes.