O Jibarito é um tipo específico de sanduíche baseado na culinária latino-americana. Uma de suas principais características é o uso de banana frita em vez de fatias de pão. Também há maionese de alho no prato, algo que é popularmente atribuído a várias culturas de língua espanhola.
A origem do Jibarito, de acordo com fontes de notícias populares, foi em Chicago, onde um porto-riquenho nativo adaptou o cardápio de seu restaurante para refletir suas raízes culinárias. A palavra jibarito em espanhol significa “garotinho do campo” ou “pequeno caipira”, e seu uso coloquial aponta para a formação cultural específica do sanduíche. Embora alguns argumentem que esse tipo de sanduíche tem muito em comum com o sanduíche cubano, mais conhecido, e outros designs de sanduíches da América Latina, também existem alguns elementos que são notavelmente únicos.
Junto com a banana-da-terra e a maionese de alho, o Jibarito tem uma variedade de elementos que imitam os tradicionais sanduíches americanos. Algumas das fixações comuns incluem tomate, alface e cebola. As carnes usadas para o sanduíche variam de pedaços de bife a outras carnes americanas comuns, como frango e carne de porco desfiada ou grelhada.
Os residentes de Chicago atribuem a criação do sanduíche Jibarito a Juan C. Figueroa, dono de um restaurante chamado Borinquen Restaurant, o que indica sua herança porto-riquenha. Figueroa começou a vender o sanduíche localmente, e ele cresceu para se tornar parte da maior tradição culinária de Chicago, uma cidade que não carece de história gastronômica ou desprovida de seus próprios pratos tradicionais únicos que gozam de popularidade em todo o país, bem como internacionalmente.
O sanduíche Jibarito tem muitas interpretações diferentes. Partindo de sua forma original, outros donos de restaurantes começaram a copiar o estilo do original, substituindo alguns elementos por suas próprias idéias criativas. Por exemplo, as bananas em questão não precisam ser fritas e diferentes apresentações podem afetar o valor nutricional final. Também é possível adicionar outros vegetais distintos, como pimentão ou pimentão.
No geral, os críticos de comida se alegraram com a combinação de sabores que o Jibarito oferece. O contraste da textura das bananas e as texturas mais suaves dos ingredientes do interior resultam em uma experiência única, assim como o contraste entre o sabor forte da maionese de alho e outros itens mais suaves. Este rico sanduíche está prestes a se tornar um item regular em restaurantes étnicos no futuro, à medida que mais pessoas descobrirem sua disponibilidade comum.