O creme de tártaro, tecnicamente conhecido como tartarato de hidrogênio de potássio, é usado principalmente na culinária e em outras tarefas domésticas. Este ácido é um dos principais ingredientes do fermento em pó e auxilia na estabilização dos ovos na preparação do merengue. Os usos do creme de tártaro também incluem fazer doces ou coberturas cozidas, pois ajuda a encorajar o açúcar a derreter em vez de cristalizar quando aquecido. Em casa, os usos do creme de tártaro incluem a limpeza de latão e cobre, bem como porcelana e uma variedade de tecidos.
O fermento em pó, um agente fermentador usado para ajudar no crescimento de produtos assados como biscoitos e bolos, geralmente é feito de uma mistura de fermento em pó e creme de tártaro. As propriedades ácidas do tártaro ajudam a ativar as propriedades de fermento do fermento em pó, ajudando a criar bolsas de ar dentro da massa. Quando o fermento em pó não estiver disponível, o bicarbonato de sódio puro pode ser misturado com o creme de tártaro na proporção de uma colher de sopa de bicarbonato de sódio para meia colher de chá de tártaro. Este é um dos principais usos do creme de tártaro.
Outros usos comuns do creme de tártaro ajudam a estabilizar outros ingredientes durante o cozimento, permitindo que aumentem de volume sem quebrar. Isso é mais comum na preparação de merengue, uma cobertura popular para torta ou uma sobremesa leve por conta própria. O creme de tártaro é adicionado às claras de ovo, normalmente 1/8 de uma colher de chá por ovo, antes de as claras serem batidas, permitindo que aumentem dramaticamente em volume conforme o ar é levado. ou usado para cobrir uma variedade de tortas e bolos.
Outro dos usos mais comuns do creme de tártaro é para fazer doces e glacê. O açúcar, quando exposto ao calor, tende a formar minúsculos cristais. Embora seja desejável ao fazer rebuçados duros, pode adicionar uma textura granulada às variedades em borracha. As propriedades ácidas do tártaro evitam que o açúcar se cristalize, permitindo que ele se derreta completamente nos outros ingredientes, resultando em uma textura suave e sedosa. As geadas que precisam ser cozidas, como nozes de coco e várias receitas de branco e chocolate, também costumam pedir creme de tártaro, pois ajuda o açúcar a se incorporar totalmente aos outros ingredientes. O glacê cozido feito sem tártaro muitas vezes pode ficar granulado ou mesmo irregular.
Fora da cozinha, limpar o latão e o cobre são usos comuns para o creme de tártaro. Quando misturado com suco de limão pode ajudar a remover a descoloração e manchas de qualquer quantidade de itens feitos com esses materiais. Por si só, este produto também pode remover manchas de porcelana e, quando misturado com glicerina, é um removedor de manchas altamente eficaz para tecidos.