Existem potes de esmalte de todas as formas e tamanhos que se destinam ao uso em várias técnicas de cozimento, a maioria dos quais são feitos de aço coberto com esmalte ou ferro fundido coberto com esmalte. O peso dos potes de esmalte varia bastante, dependendo dos materiais que são usados para construí-los. Os potes de aço inoxidável revestidos de esmalte são leves e costumam ser usados por pessoas que estão mochilando ou acampando. Os potes de esmalte feitos de ferro fundido, por outro lado, são bastante pesados. Os potes de esmalte geralmente vêm em cores vibrantes, como vermelho cereja, verde grama e cerúleo.
Os potes de esmalte podem ser adquiridos em conjuntos ou individualmente. Um conjunto padrão de panelas, sejam feitas de ferro fundido ou aço, geralmente inclui uma panela de caldo, uma panela de molho, uma frigideira e uma frigideira. Às vezes, esses conjuntos vêm com várias panelas e frigideiras de vários tamanhos. Dependendo do desenho da panela e dos padrões do fabricante, a panela pode ter uma tampa que combine com a panela ou uma tampa de vidro.
Existem vários tipos de potes de esmalte que se destinam ao uso em fornos. Esses potes, que geralmente são feitos de ferro fundido em vez de esmalte, incluem cocottes, caçarolas e fornos franceses, que às vezes também são chamados de “fornos holandeses”. Esses tipos de potes sempre têm tampas grossas que combinam com a construção do pote. Isso permite uma distribuição uniforme do calor para os alimentos dentro da panela, o que é importante para as refeições e pratos que estão sendo preparados no forno. Os fornos franceses também podem ser usados diretamente no fogão, o que é útil para pessoas que têm acesso a um fogão, mas não a um forno.
Ao escolher entre potes de esmalte, é importante levar em consideração suas alças. Os tachos que se destinam a ser usados no forno têm geralmente asas esmaltadas que combinam com o resto da panela. Isso significa que eles devem ser manuseados com cuidado ao usar luvas de forno. Para potes que serão usados no fogão, pode ser melhor escolher potes de esmalte que tenham alças feitas de um material que não transmita calor. Existem vários tipos de potes de esmalte que possuem esses tipos de alças.