Apesar da ênfase nas dietas com baixo teor de carboidratos, existem algumas vantagens distintas no consumo de carboidratos ricos em amido. A maioria dos nutricionistas recomenda que as pessoas os comam regularmente como parte de uma dieta saudável.
Os carboidratos amiláceos às vezes são chamados de carboidratos complexos. Exemplos de alimentos com muitos carboidratos ricos em amido incluem legumes, arroz integral, bananas verdes e a maioria dos grãos servidos inteiros. Eles também podem ser chamados de carboidratos resistentes porque o corpo os digere de maneira diferente dos outros carboidratos.
Enquanto a ingestão de carboidratos simples como farinha branca ou açúcar tende a aumentar os níveis de açúcar no sangue de forma rápida e dramática, o tipo amiláceo está associado a um aumento muito menor no açúcar no sangue. Eles também são digeridos muito mais lentamente e tendem a atingir o intestino delgado antes de serem completamente digeridos.
No intestino delgado, essas substâncias estimulam a “boa” flora bacteriana do intestino e promovem a digestão de todos os alimentos. Eles também parecem ajudar o corpo a absorver mais rapidamente os minerais e tendem a manter a sensação de saciedade por mais tempo.
Foi demonstrado que alguns carboidratos amiláceos, como a aveia, reduzem os níveis de colesterol total, especialmente as lipoproteínas de baixa densidade (LDLs), que são consideradas o “colesterol ruim” e estão associadas a um maior risco de doenças cardíacas. Eles também parecem ajudar a aumentar as lipoproteínas de alta densidade (HDLs), que estão associadas à diminuição do risco de doenças cardíacas.
Os diabéticos podem consumir esses carboidratos porque eles não aumentam significativamente os níveis de glicose. Eles também são considerados bons para dieters porque reduzem o armazenamento de gordura das refeições consumidas. Além disso, eles são excelentes para manter a regularidade nas evacuações e podem ajudar as pessoas com constipação ou diarreia a ter um processo de evacuação mais regular.
Algumas pesquisas sugerem que eles também podem ser úteis para melhorar o humor geral e promover um bom sono. Eles tendem a aumentar os níveis de triptofano no corpo. O triptofano estimula diretamente a produção de serotonina. Níveis baixos de serotonina são sintomáticos tanto de depressão quanto de ansiedade.
Essa maior produção de serotonina pode ajudar as pessoas com transtornos de humor e pode ser particularmente útil para aquelas que apresentam quedas ocasionais de humor, como na síndrome pré-menstrual. O consumo de carboidratos ricos em amido durante um período de depressão pré-menstrual pode ajudar indiretamente a melhorar o humor.