O mel de urze é um xarope doce criado pela mistura do néctar da flor da urze com enzimas da saliva das abelhas, além do armazenamento da colmeia e extração de umidade. O alimento é derivado do arbusto de urze perene cultivado em habitats específicos na Escócia, Grã-Bretanha e norte da Europa. Suas características físicas de textura e cor variam dependendo de sua pureza, e o sabor picante o torna muito apreciado sozinho ou em uma série de guloseimas e pratos.
Como todo mel, essa variedade é produzida quando as abelhas se alimentam e misturam o néctar da flor com enzimas da saliva. A substância é armazenada nas paredes da colmeia, onde as abelhas a aquecem e reduzem sua umidade batendo as asas. O mel de urze tem um teor de umidade mais alto do que outros tipos porque tem uma textura gelatinosa que requer temperaturas mais altas para extração, o que pode diminuir sua qualidade. Em 2011, Escócia, País de Gales e norte da Inglaterra são os maiores produtores de mel de urze, seguidos por vários pontos no norte da Europa.
Urze comum, também conhecida como ling ou Calluna vulgaris, é um arbusto perene que cresce em qualquer lugar de 8 a 20 pés (cerca de 2.44 a 6.1 metros) de altura. Seu nome comum deriva de seus habitats de charnecas e charnecas, principalmente na Escócia e na Grã-Bretanha. Essas áreas estão localizadas fora de fazendas fechadas e se estendem por colinas ou encostas de montanhas até as linhas das árvores. O arbusto de urze ali cresce vigorosamente, produzindo flores em forma de sino em uma ampla gama de tons do branco ao vermelho e numerosos roxos, as cores de flor mais comuns.
O mel de urze tem várias características físicas definidoras. Ele se estabelece em uma geleia espessa até ser mexido, quando se mistura em uma calda. O tipo mais puro normalmente tem bolhas de ar e uma cor brilhante e translúcida, mas nunca é transparente. Sua consistência gelatinosa dificulta a extração da umidade, por isso às vezes é vendido no favo. O mel de urze cristaliza muito lentamente e, em alguns casos, não endurece.
Outras qualidades únicas do mel de urze são a cor, o aroma e o sabor. Este doce xarope vem em várias cores, do laranja-avermelhado ao âmbar escuro. O seu perfume lembra a flor da qual deriva e possui notas quentes e amadeiradas. Talvez o mel de sabor mais forte, tem um sabor pungente e esfumaçado e leve doçura. O mel de urze é conhecido por seu sabor amargo e duradouro.
O sabor intenso faz com que este mel seja frequentemente utilizado em diversos alimentos. O sabor único deste xarope costuma ser combinado com sorvete gourmet, iogurte grego e café preto forte. Também pode ser servido com presunto, frango ou cordeiro. Pratos escoceses como atholl brose e cream crowdie também podem apresentar a iguaria.