Um splayd é um talheres que combina um garfo, uma faca e uma colher. Algumas pessoas podem se referir aos splayds como “sporks”, embora esse uso seja tecnicamente incorreto, já que um spork só combina uma colher e um garfo, sem qualquer lâmina cortante. Splayds também podem ser vistos como “splades”, especialmente fora de seu país natal, a Austrália. O nome é na verdade uma referência a uma marca específica de splayd, que passou a ser usado como um nome comum por meio da diluição da marca registrada, da mesma forma que as pessoas usam termos como “kleenex” ou “xerox”.
O splayd foi desenvolvido por William McArthur na Austrália em 1943. Supostamente, McArthur viu uma fotografia de mulheres equilibrando pratos de comida e talheres no colo em um bufê casual e percebeu que um utensílio multiuso poderia ser muito útil. Ele desenvolveu um protótipo splayd, que sua esposa começou a vender em sua loja, e o utensílio realmente decolou na década de 1960. Muitos australianos têm algumas splayds na gaveta de talheres do apogeu deste utensílio.
O design de um splayd inclui uma tigela escavada como uma colher, coberta com quatro pequenos dentes de garfo. Os lados da tela são achatados para que possam cortar uma variedade de alimentos moles a semiduros, essencialmente como facas de manteiga. Splayds não são afiados devido a preocupações com cortar os lábios, bochecha ou gengivas ao tentar comer com um splayd, mas as bordas ainda são afiadas o suficiente para serem altamente funcionais.
Tal como acontece com os sporks, afirma-se que um splayd pode ser usado para uma ampla variedade de coisas, de comer sopa a macarrão. Os produtores de splayds fazem splayds de plástico, madeira e metal para uma variedade de mercados, e alguns exemplos muito bons de splayds de metal formais podem ser vistos nas coleções de alguns museus australianos. Algumas lojas de suprimentos para cozinha também vendem splayds, e eles podem ser encomendados de importadores australianos que se especializam em tais efêmeras culturais; muitas pessoas acham que os splades são preferíveis aos sporks, pois eles têm uma borda de corte nítida.
Para piqueniques e eventos casuais, um conjunto de splades pode ser bastante útil. O único utensílio combinado permite que os clientes mantenham uma mão livre para coisas como equilibrar um prato de comida, um recurso muito útil em festas onde as pessoas podem se sentar em sofás, cadeiras ou no chão para comer. Geralmente, splayds não são apropriados para jantares formais, nos quais são utilizadas várias mudas de talheres especializados.