Shaobing é um tipo de pão achatado assado em camadas que pode ser coberto com sementes de gergelim. Um alimento tradicional chinês, este pão achatado vem principalmente em forma de bolo redondo e é um lanche muito popular que é comido no café da manhã. É um dos alimentos tradicionais mais antigos conhecidos, com uma história que remonta à Dinastia Han, cerca de 200 anos antes do nascimento de Cristo. Mais famoso no norte da China, o shaobing vem com uma variedade de recheios, que podem ser salgados ou doces. Os mais famosos são produzidos na província de Shandong, localizada na costa leste da China.
Este lanche é vendido por muitos vendedores ambulantes que podem vendê-lo preenchido ou não. Alguns dos recheios usados para preencher o shaobing incluem pasta de feijão vermelho, feijão mung amigo e cebolinhas. Tofu, ovo e pasta de gergelim preto são alguns dos outros recheios usados. Os vendedores podem vendê-los como pequenos sanduíches com fatias de presunto, ovo frito e um pouco de alface. Os recheados são geralmente consumidos com leite de soja e chá, enquanto os shaobing não recheados vêm com porções de ovos cozidos no vapor ou variedades de carnes para o café da manhã. No inverno, esse lanche é servido com uma panela quente ou leite de soja.
Considerado um tipo de híbrido de croissant-bagel, este pão achatado tem uma série de camadas delicadas e crocantes com uma superfície estaladiça. Embora pareçam pães de hambúrguer, têm um sabor um pouco salgado e são consumidos em diferentes partes da China com vários tipos de alimentos. Na parte norte, os salgados são consumidos com sopa, enquanto no sul as pessoas consomem com leite de soja no café da manhã. O tipo doce deste pão achatado às vezes é comido sozinho como acompanhamento.
Têm aroma de gergelim quando comidos quentes e são muito fáceis de preparar. O tipo mais básico de shaobing é o feito com sementes de gergelim. É possível fazer cerca de 10 em menos de meia hora com massa preparada de antemão.
Os principais ingredientes necessários são pasta de gergelim, farinha, fermento e sal. Aproximadamente uma dúzia de shaobing pode ser obtida com 4.5 xícara (cerca de 612 gramas) de farinha e um pouco de fermento, água e sal. A massa é dividida em pequenas porções e estendida sobre uma folha plana. Em seguida, é revestido com a pasta de gergelim, enrolado com firmeza e torcido várias vezes em pé.
O cozinheiro usa a palma da mão para pressionar a massa de cima para baixo até que fique plana; isso cria camadas que se tornam crocantes quando assadas. As sementes de gergelim são pressionadas no topo do pão e ele é cozido no forno até ficar com uma cor marrom claro. O tempo aproximado de cozimento de um lote é de cerca de 15 a 20 minutos. Além de ser rápido de fazer, também é bastante barato e pode ser encontrado em muitos restaurantes que servem cozinha chinesa autêntica ou tradicional.