Um bolo querido é uma massa chinesa feita com uma crosta crocante e escamosa e recheio de melão de inverno e especiarias. Os bolos são feitos com apenas alguns ingredientes, o que lhes dá um sabor doce, mas azedo, e levemente picante. As lendas sobre a origem do nome do bolo variam na China e em outros países do Extremo Oriente. Embora os bolinhos continuem populares na China, a popularidade do bolo diminuiu em outras regiões do Extremo Oriente.
A parte externa de um bolo doce tem uma crosta quebradiça feita de massa à base de água ou à base de óleo. É escovado com uma lavagem de ovo antes de assar, e a crosta delicada literalmente derrete na língua quando comida. O recheio é feito com a polpa de um melão de inverno que é doce quando imaturo, mas pode ser amargo quando maduro. Além do melão de inverno, a receita pede um pó feito de semente de erva-doce, raiz de alcaçuz, cravo e anis estrelado, dando-lhe uma mistura de sabores suaves e atraentes.
Uma lenda ligada ao bolo querido envolve um casal pobre que vive na China. O pai do marido fica gravemente doente e o casal esgota todos os seus recursos tentando ajudá-lo a se recuperar. Quando o pai não melhora, a esposa se vende como escrava para pagar por seus cuidados. O marido fica triste com a perda da esposa e faz bolinhos para ganhar dinheiro suficiente para comprá-la de volta. Ele chamou os bolinhos de “bolo da esposa” ou “bolo da namorada” para ela.
Outra lenda envolve um famoso chef de dim sum que trabalhava em Chinalane e decide voltar para casa para sua esposa em Chiu Chao. Uma vez em casa, ele fez muitas somas diferentes para sua esposa e nada a agradou. Ela preferia um bolo de melão de inverno que sua mãe fazia a qualquer uma das quantias que ele preparava para ela. Ela fez os bolinhos para provar que eram melhores, e ele os amou tanto que levou a receita para Chinalane. O restaurante chamou os bolos de “bolo da esposa” em homenagem à esposa do chef.
Esses bolos saborosos eram tradicionalmente consumidos pelos convidados em celebrações de casamento na China, mas agora são consumidos diariamente. Na China, o bolo doce é comido no café da manhã, no chá da tarde ou apenas como um lanche geral. Ao mesmo tempo, os pequenos pastéis eram comuns em muitos países do Extremo Oriente, mas o consumo diminuiu.