Os moldes de gelatina são moldes projetados para serem usados com gelatina, gelatina e outras geléias para produzir uma variedade de salgados e sobremesas. Eles variam de simples moldes de anel a moldes divertidos em formas como cérebros, corações ou flores, com vários níveis de detalhes. Além de serem usados para moldar geleias, os moldes de gelatina também podem servir de fôrmas para bolos e moldes para timbales e outros alimentos moldados. A maioria das lojas de materiais para cozinha vende uma variedade de moldes de gelatina para cozinheiros, desde formas de serviço único até grandes moldes projetados para festas.
Geleias, aspic, gelatina e vários outros alimentos gelificados são feitos dissolvendo agentes gelificantes e misturando-os com água, caldo e outros ingredientes para criar um líquido pastoso que é despejado em um molde, resfriado e deixado endurecer. Depois de endurecido, o alimento é firme, embora ligeiramente instável. A modelagem da gelatina pode ser realizada com qualquer líquido simples, como água, suco ou caldo de sopa, e também é possível inserir inclusões na mistura, como frutas, pedaços de carne, queijo e assim por diante.
Como os alimentos gelificados ficam como uma sopa antes de terem a chance de endurecer, um molde é necessário para moldar a gelatina para manter a mistura no lugar enquanto ela firma. Os bolores também são usados para tornar os alimentos gelificados mais interessantes visualmente, com os alimentos sendo classicamente apresentados em uma bandeja para que as pessoas possam discernir claramente a forma. Algumas pessoas também usam moldes de gelatina para projetos educacionais com crianças pequenas.
Metal, plástico e silicone podem ser usados para moldes de gelatina. O molde é projetado para ser reutilizado inúmeras vezes e geralmente é resistente ao calor, de modo que as misturas aquecidas podem ser despejadas no molde sem a preocupação de deformar ou derreter o molde. Alguns também vêm com tampas de encaixe que inibem a formação de uma película na gelatina durante o endurecimento, mantendo a textura lisa e uniforme.
Normalmente, nenhuma lubrificação é necessária em um molde de gelatina, uma vez que a mistura interna tenderá a aderir a si mesma. Para desenformar alimentos que estão em uma forma, os cozinheiros colocam uma travessa de cabeça para baixo em cima da forma e, em seguida, invertem rapidamente a forma e a travessa, permitindo que a comida escorregue para a travessa. Às vezes, um toque forte pode ser necessário para estimular a gelatina a deslizar para fora do molde e para o prato.
É fundamental garantir que os alimentos gelificados tenham endurecido completamente antes de serem desenformados. Alimentos que não endurecem totalmente voltam ao estado líquido ao serem invertidos em um prato, destruindo as ligações criadas pelo agente gelificante. Uma vez que o alimento foi interrompido, ele nunca irá endurecer, então a remoção prematura do molde pode estragar um prato completamente.