Espinafre com creme é um método de preparação de folhas verdes escuras em que o espinafre cozido é combinado com um molho de creme, algumas especiarias e geralmente aromáticos como alho e cebola. O resultado é um prato muito rico que pode ser servido junto com entradas robustas, como bifes ou grelhados, ou servido sozinho. Existem duas maneiras básicas de criar espinafre com creme, sendo que a primeira consiste em reduzir o creme de leite em uma frigideira até que fique espesso. O segundo método é um pouco mais demorado, mas envolve a criação de um roux simples e, em seguida, a formação lenta de um molho de natas adicionando leite. Não é incomum encontrar ingredientes adicionais – como bacon crocante, noz-moscada, cogumelos, queijo ralado e cravo – em espinafre com creme.
A preparação do espinafre com creme geralmente começa com o cozimento do espinafre real. O espinafre pode ser cozido de várias maneiras e pode ser usado congelado se for descongelado primeiro. O essencial, porém, é que o espinafre esteja totalmente cozido e muito seco. Isso pode ser conseguido deixando o espinafre em uma peneira para escorrer por algum tempo ou pressionando-o sobre um pano de algodão ou uma toalha até que toda a água tenha sido liberada.
Para obter uma versão simples e conveniente de espinafre com creme, ingredientes como cebola e alho ou cebolinha são picados finamente e dourados em uma panela com manteiga ou azeite de oliva. O espinafre cozido e seco é então adicionado à panela e deixado aquecer e assumir alguns dos sabores aromáticos da cebola e do alho. O creme espesso é colocado na frigideira, junto com especiarias como pimenta-do-reino, noz-moscada e, às vezes, folha de louro. A mistura cremosa inteira é então deixada cozinhar até que o creme de leite se reduza pelo menos à metade, após o que o espinafre com creme está pronto para servir.
Uma preparação que resulta em espinafre cremoso com uma textura mais rica e cremosa começa com a fusão da manteiga e da farinha em uma panela, formando um roux. O roux pode dourar ligeiramente, após o que quaisquer ingredientes adicionais são adicionados e deixados cozinhar. O leite é lentamente incorporado ao roux até atingir a consistência desejada. O espinafre é então adicionado ao molho e aquecido para completar o prato.
O creme de espinafre é feito com folhas verdes escuras, então noz-moscada geralmente é adicionada como tempero, assim como o cravo em alguns casos. Pedaços de bacon fritos e crocantes podem ser adicionados, assim como cogumelos salteados. Depois de pronto, o espinafre é melhor servido quente e pode ser coberto com queijo parmesão ralado ou misturado com flocos de pimenta vermelha.