O pimentão verde é um prato nativo do norte do México. É uma forma de guisado, tradicionalmente preparado com espádua de porco, embora possam ser utilizados outros cortes de porco e por vezes até frango. Há uma série de variações na receita básica, e os puristas geralmente argumentam que sua versão é “autêntica”. Na verdade, como muitos pratos étnicos, o chili verde é preparado de várias maneiras em seu país natal, por isso é seguro dizer que a versão que uma pessoa mais gostar é provavelmente autêntica o suficiente.
A base desse guisado é carne cozida lentamente, que é cozida em caldo e uma mistura de outros ingredientes até que a carne esteja praticamente se desfazendo. Algumas pessoas comem sozinho, às vezes com chips de tortilla ou tortilhas para absorver o líquido. Este prato também pode ser embrulhado em burritos ou tacos, embora essa prática seja mais comum em restaurantes mexicanos nos Estados Unidos. Como o “verde”, que significa “verde”, sugere, o caldo usado para fazer o prato é verde.
No mínimo, o caldo de chili verde inclui pimentões verdes triturados, muitas vezes uma mistura de variedades para adicionar sabor, junto com alho, pimenta, sal e cebola. Alguns cozinheiros também adicionam orégano e coentro, geralmente moídos até formar uma pasta para que o sabor seja distribuído por igual no molho. O calor pode ser ajustado brincando com as variedades de pimentas usadas e o número incluído no prato, e os cozinheiros também podem reduzir o calor removendo as sementes primeiro.
No norte do México e no sudoeste americano, muitas pessoas também adicionam tomatillos ao chili verde, às vezes torrando a fruta primeiro para criar um sabor mais profundo e complexo. Outros cozinheiros adicionam tomates, e alguns cozinheiros do centro e do sul do México também gostam de jogar pedaços de batata. Em qualquer caso, o suco de limão é frequentemente espremido sobre o guisado antes de servir para criar um sabor picante.
Alguns mercados, especialmente aqueles que vendem ingredientes mexicanos, oferecem misturas de pimentão verde em uma lata, permitindo aos cozinheiros misturar a mistura com um pouco de caldo e usá-la como está. O prato não é terrivelmente difícil de fazer do zero, no entanto, e usar ingredientes básicos frescos pode permitir aos cozinheiros brincar com os sabores e níveis de especiarias. Se os tomatillos, um ingrediente que algumas pessoas consideram essencial, não estiverem disponíveis, os cozinheiros podem encontrá-los enlatados; eles também podem usar tomates em vez disso, com uma pitada de açúcar para cortar o ácido.